Международная команда ученых исследовала крупнейший сахарный завод и поместье в островном государстве в Центральной Африке — Сан-Томе, построенные в XVI веке. Оказалось, что значение этого архипелага в истории Атлантического мира крайне велико: именно там возникла экономическая модель плантаций, которую позже европейцы применили в Северной и Южной Америке. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.
В 1530-х годах португальская колония Сан-Томе стала крупнейшим производителем сахара в мире. Однако этот экономический успех был недолгим. Конкуренция с Бразилией и частые восстания порабощенных людей привели к тому, что значение острова упало к началу XVII века.
Изучая колониальную историю, археологи чаще уделяют внимание Карибскому бассейну, Северной и Южной Америке. Поэтому важность Африки в контексте возникновения колониальной экономической системы до сих пор остается недооцененной. Чтобы решить эту проблему, команда ученых провела археологические исследования Прайя-Мелао — крупнейшего сахарного завода на острове Сан-Томе и поместья, построенных в XVI веке. Масштаб зданий говорит о том, что в них, работая на мельницах и варя сахар, трудилось множество рабов. Окна здания были спроектированы таким образом, чтобы обеспечить максимальный обзор рабочих зон для наблюдения за ними.
С помощью рентгенофлуоресценции — метода, используемого для определения элементного состава материалов, ученые обнаружили, что черепки от форм для сахара были изготовлены в регионе Авейру-Овар, в Португалии — крупном центре керамического производства того времени. Эти результаты указывают на то, что на Сан-Томе находились одни из самых ранних плантаций. В Бразилии, например, они начали появляться только к середине XVI века. Следовательно, экономическая модель, лежащая в основе плантаций, могла быть придумана и протестирована именно в Африке. Только позднее ее масштабировали на колонии в Америке.
Открытие показывает, что проводить археологические исследования необходимо также и на менее изученных участках, чтобы гарантировать, что важнейшее наследие не будет утрачено.
Автор: Дарья Михаева.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
