Американские ученые обнаружили молекулярные адаптации обезьян гелада к высокогорному образу жизни. Некоторые обнаруженные у них гены напоминают гены человеческих популяций, живущих в горах. Статья опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
Обезьяны гелады — редкий родственный павианам вид, обитающий только на горных плато Эфиопии. Гелады не поднимаются на деревья и живут исключительно на земле, в травянистых саваннах на высоте от 2,4 до 4,5 тысячи метров над уровнем моря. Разреженный воздух делает эти условия крайне суровыми для выживания, поэтому ученые стремятся понять, как гелады адаптировались к такому крайне нехарактерному для обезьян образу жизни.
Исследователи из Аризонского государственного университета впервые собрали полный геном гелады. Они начали исследования с гемоглобина. Гемоглобин многих животных, которые адаптировались к большой высоте, более эффективно связывает кислород. У гелад обнаружились две специфичные аминокислотные замены в одной из цепей гемоглобина. Однако они никак не влияли на свойства белка. Тогда ученые решили оценить другую стратегию. При снижении уровня кислорода организм начинает вырабатывать больше гемоглобина. Но концентрация гемоглобина в крови гелад не отличалась от его содержания в крови павианов и других обезьян. Затем авторы предположили, что адаптация была результатом увеличения емкости легких.
«Исследования показали, что у гелад значительно увеличилась относительная окружность грудной клетки по сравнению с бабуинами, — говорит соавтор исследования Кеннет Чиу. — Этот вывод согласуется с возможностью увеличения объема легких, однако в нашей работе мы не измеряли объем легких напрямую, поэтому не хотим делать поспешные выводы».
Наконец ученые проанализировали функции более чем 20 тысяч генов, кодирующих белки гелад, и обнаружили 103 гена, которые могли быть связаны с адаптацией. К ним относятся четыре гена, связанных с гипоксией, а также несколько генов, присутствующих у человеческих популяций, живущих в высоких горах, таких как тибетцы и эфиопы.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
