Ученые выяснили, что теплое течение Гольфстрим было сильнее во время последнего ледникового периода 20 тысяч лет назад из-за более мощных субтропических ветров. Предыдущие исследования уже доказали, что глобальное потепление ослабляет субтропические ветры, из-за чего Гольфстрим может стать слабее, и ограничивает поступление теплых тропических течений из-за таяния ледников. Из-за этого в Европе может похолодать на 10–15 °C. Работа опубликована в журнале Nature.
Гольфстрим — поверхностное теплое течение, которое идет вдоль восточного побережья США, а потом пересекает Атлантический океан и направляется к Европе. Теплая вода нагревает воздух, из-за чего там повышается температура. Благодаря этому еще во времена последнего ледникового периода 20 тысяч лет назад температура на территории современной Европы была относительно высокой.
Ученые проанализировали остатки фораминифер — микроорганизмов, которые обитают на дне океана. Эти ископаемые биологи взяли из кернов осадочных пород, собранных у побережья Северной Каролины и Флориды, США. Анализ изотопных сигнатур — соотношения кислорода-18 к кислороду-16, которое контролируется сочетанием температуры и солености, — указал ученым на то, что 20 тысяч лет назад Гольфстрим был в два раза глубже и быстрее, чем сегодня. Это происходило из-за более сильных ветров в субтропической части Северной Атлантики. Хотя теплый Гольфстрим был гораздо быстрее и глубже, в целом на нашей планете было гораздо холоднее, чем сегодня.
Работа исследователей показывает, что Гольфстрим очень чувствителен к изменениям ветров в субтропической части Атлантического океана. Из-за повышения температуры эти ветра становятся слабее. Это приводит к замедлению и уменьшению глубины Гольфстрима.
Гольфстрим также является частью Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции — системы океанических течений в Атлантическом океане. Исследователи опасаются, что повышение температуры на Земле может ослабить эти течения, так как таяние ледниковой воды может нарушить их и не дать теплой субтропической воде достичь Европы.
Два этих фактора могут сделать Европу холоднее на 10–15 °C. Это нанесет ущерб сельскому хозяйству и ухудшит погодные условия.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
