Ученые выяснили, что в тропических морях пластиковый мусор из-за жары и ультрафиолета в 16 раз интенсивнее, чем в Арктике, распадается на мелкие частицы, наиболее опасные для водных обитателей. К такому выводу исследователи пришли, проанализировав пластиковые фрагменты с 26 пляжей на разных широтах вдоль побережий России и Китая. Полученные данные будут полезны при разработке региональных стратегий мониторинга загрязнения морей и выявления наиболее уязвимых районов. Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.
Пластиковый мусор повсеместно встречается в морях и океанах: его находят и в толще воды, и на дне, и на побережьях. При этом пластик представляет серьезную угрозу для морских обитателей: они могут запутаться в крупных фрагментах и проглотить мелкие. Особенно опасным считается мезопластик — кусочки размером от 0,1 до 2,5 сантиметров, которые образуются при разрушении более крупного мусора и чаще всего попадают в живые организмы вместе с морской водой и пищей.
При этом до сих пор не было известно, влияют ли климатические условия на скорость расщепления пластикового мусора, а потому было сложно предсказать, где преимущественно образуются опасные мезочастицы и как эффективнее всего с ними бороться.
Исследователи из Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН (Москва) с коллегами с 2021 по 2025 год исследовали загрязненность пластиком 26 пляжей, расположенных вдоль побережий России и Китая в разных климатических зонах — от Арктики до тропиков.
Авторы собирали пластиковые фрагменты на песчаных и галечных берегах, после чего в лаборатории сортировали их по размерам и делили на макропластик (величиной более 2,5 сантиметров) и мезопластик (меньшие фрагменты). Затем количество мусора каждой категории сопоставляли с климатическими условиями местности, где он был собран: температурой, интенсивностью ультрафиолетового излучения, облачностью, высотой волн, наличием и длительностью сезона замерзания моря.
Оказалось, что на тропических пляжах количество мезопластика в расчете на квадратный метр побережья было в 16 раз больше, чем в Арктике. То есть в северных районах пластик сохранялся преимущественно в виде крупных кусков, тогда как в южных он активно фрагментировался.
Исследователи также заметили, что в умеренном климате, где есть выраженная смена сезона, к осени — после жаркого и солнечного лета — на пляжах количество мезопластика увеличивается примерно на 54% по сравнению с весной. Статистический анализ подтвердил прямую связь: чем выше температура и больше ультрафиолета, тем активнее образуются небольшие частицы мезопластика, тогда как облачность и ледяной покров, напротив, замедляют этот процесс.
«Наше исследование впервые количественно показало, что климат играет важную роль в процессе разрушения пластика на побережьях. Полученные данные указывают на то, что регионы с теплым климатом нуждаются в особых стратегиях очистки и усиленном мониторинге пластикового загрязнения. В дальнейшем мы планируем применить эти данные как количественную основу для сравнительного анализа механизмов фрагментации пластика в разных климатических зонах, а также для разработки региональных стратегий мониторинга и оценки уязвимости побережий», — рассказывает руководитель проекта, поддержанного грантом РНФ, Ольга Лобчук, научный сотрудник лаборатории физики моря Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН.
В исследовании принимали участие сотрудники Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова (Москва), Государственного океанографического института имени Н.Н. Зубова (Москва), Восточно-китайского педагогического университета (Китай) и Шанхайского океанического университета (Китай).
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
