Ученые использовали данные проекта по исследованию больших синиц в Уитхэм-Вудс (Англия), а также кормушки с радиочастотными метками, чтобы проанализировать количество взаимодействий между отдельными особями и их поведение в природе. Результаты показали, что признаки «развода» у больших синиц появляются еще зимой, задолго до периода размножения. Верные пары становились все более сплоченными, тогда как «разводящиеся» птицы зимой проводили меньше времени вместе. Работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Моногамные птицы образуют пару с одним партнером на протяжении одного или нескольких брачных сезонов, иногда даже на всю жизнь. Они совместно заботятся о потомстве и часто имеют крепкие социальные связи со своим партнером. К таким птицам, например, относятся лебеди, голуби и большие синицы. Полигамные птицы, наоборот, имеют несколько партнеров в течение сезона размножения. Они чаще меняют партнеров и меньше участвуют в совместном уходе за потомством. В отличие от полигамных, у моногамных птиц выбор спутника жизни особенно важен для успешного выживания и воспроизводства потомства. Поэтому у моногамных пар наличие стабильных социальных связей и взаимодействия играет ключевую роль в сохранении отношений, а распад таких пар влияет на их размножение.
Исследователи изучили поведение больших синиц в дикой природе, чтобы понять, как формируются и распадаются их пары. Исследование основывалось на данных проекта по изучению популяции больших синиц в Уитхэм-Вудс — месте к северо-западу от Оксфорда, где наблюдения за этим видом ведутся более 75 лет. Ученые пометили птиц в этой популяции крошечными электронными метками, что позволило им распознавать отдельных особей.
В ходе работы ученые установили кормушки, оснащенные технологией RFID (радиочастотным распознаванием). Эти кормушки автоматически распознавали птицу по ее метке, записывали прилет и позволяли составлять детальные записи о том, какие особи находились у кормушки одновременно, что считалось социальным взаимодействием. Таким образом, исследователи смогли оценить степень близости и частоту общения между птицами в зимний период, когда размножение не происходит.
Анализ показал, что пары больших синиц, которые в следующем сезоне размножения развелись, зимой проводили у кормушек значительно меньше времени вместе, чем пары, сохранившие отношения. Верные друг другу птицы с течением времени чаще взаимодействовали, тогда как птицы, готовящиеся к «разводу», все больше отдалялись: они реже общались друг с другом и даже посещали кормушки в разное время. Такое поведение начало проявляться еще зимой — за несколько месяцев до нового сезона размножения.
«Эта работа — важный шаг на пути к пониманию социальных механизмов, лежащих в основе парных связей и верности в дикой природе. Наше исследование показало, что можно использовать поведенческую динамику в парах диких животных для прогнозирования будущих социальных состояний, таких как развод», — отметил Бен Шелдон из Оксфордского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
