Американские ученые открыли новый вид плотоядных гусениц из рода Hyposmocoma, коренного для Гавайских островов. Гусеницы используют паутину местных пауков в качестве дома, а также украшают свои коконы частями тел других насекомых, чтобы прятаться от возможных угроз. Исследование опубликовано в журнале Science.
Hyposmocoma — род молей, коренной для Гавайских островов и не встречающийся за их пределами. Известно около 350 различных видов, из которых абсолютное большинство являются травоядными и занимают все экологические ниши островов. Однако ученым было известно о четырех видах, гусеницы которых ведут хищнический образ жизни и охотятся на улиток.
Американские энтомологи описали недавно обнаруженный вид хищных гусениц из рода Hyposmocoma, который они прозвали «сборщиком костей». Гусеницы живут в паутине, прячась в дуплах деревьев и расщелинах скал, а питаются выброшенными кусками добычи паука и другими насекомыми. Избежать обнаружения пауками им помогает своеобразный камуфляж — гусеницы украшают свои коконы несъедобными частями тел насекомых, при этом выбирая наиболее подходящие из них для нынешних условий.
Этот вид гусениц чрезвычайно редок и за более чем 20 лет полевых работ биологи нашли всего 82 особи. Однако ученые утверждают, что к подобному сожительству гусениц с пауками привели миллионы лет эволюции и вид может быть старше самих Гавайских островов. Тем не менее сегодня гусениц можно встретить только на 15 км2 горных лесов острова Оаху, за пределами которых вид теряет привычную среду обитания и подвержен многим угрозам со стороны других хищников. Энтомологи предупреждают, что без целенаправленных усилий по сохранению этот древний вид плотоядных гусениц может довольно скоро исчезнуть.
Автор: Владислав Михейкин.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
