Международная команда ученых сравнила ДНК денисовцев с современными геномами. Оказалось, что вариант гена MUC19, полученный от денисовцев, особенно часто встречается у латиноамериканцев с корнями в индейских племенах. Этот ген участвовал в работе иммунной системы и, вероятно, помогал людям бороться с новыми инфекциями при миграции в Америку. Исследование опубликовано в журнале Science.
Денисовцы — это вымерший вид людей, обитавший в Азии примерно от 300 до 30 тысяч лет назад. О них мало что известно, кроме нескольких окаменелостей из Денисовой пещеры на Алтае, двух челюстных костей из Тибета и Тайваня и почти целого черепа из Китая.
Теперь международная группа ученых сравнила ДНК денисовцев с современными геномами из проекта «1000 геномов». Оказалось, что вариант гена MUC19, полученный от денисовцев, особенно часто встречается у латиноамериканцев с корнями в индейских племенах. Исследователи также изучили этот ген в ДНК 23 человек, найденных на раскопках на Аляске, в Калифорнии, Мексике и других регионах Америки. Денисовский вариант также присутствовал у них с высокой частотой, как и у современных коренных народов континента.
Ген MUC19 участвует в производстве белков, которые формируют слюну и слизистые оболочки дыхательных и пищеварительных путей. У древних коренных американцев и современных людей он находится на длинном фрагменте архаичной ДНК — это говорит о том, что естественный отбор увеличил распространенность гена и закрепил именно этот вариант, потому что он обеспечивал выживание людей. Пока неясно, в чем заключалось преимущество MUC19, но, вероятно, он помогал предкам индейцев бороться с патогенами, с которыми они столкнулись при миграции в Америку тысячи лет назад.
«С эволюционной точки зрения это открытие показывает, как древнее скрещивание может иметь последствия, которые мы все еще наблюдаем сегодня. С биологической точки зрения, мы идентифицировали ген, который, по-видимому, является адаптивным, но функция которого еще не определена. Мы надеемся, что это приведет к дополнительному изучению того, что на самом деле делает этот ген», — рассказала Эмилия Уэрта-Санчес, соавтор исследования из Университета Брауна, США.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
