Ученые объединили данные долгосрочного мониторинга и видеозаписи с дронов и проанализировали структуру социальной сети в стаде лошадей Пржевальского. Оказалось, что социальные взаимоотношения диких лошадей зависели от их родства и фамильярности — продолжительности общего прошлого членства в одном гареме. Гаремы жеребцов-братьев располагались ближе друг к другу в социальной сети, нежели гаремы неродственных жеребцов. Кроме того, обмен самками происходил чаще между более близкими гаремами. Большое сходство в движениях самок из разных гаремов предсказывало, что в будущем они окажутся в одном гареме. Таким образом, полученные данные доказали, что даже с помощью непродолжительных съемок можно установить структуру многоуровневого общества не только в настоящем, но и в прошлом и будущем. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Возможность понимать социальную структуру и динамику сообществ животных привлекает ученых. Многоуровневые общества, вероятно, одни из самых сложных форм социальной организации в природе. Особи в таких обществах объединяются в племенные единицы, например гаремы, формирующие самый низкий социальный уровень. Эти единицы объединяются, образуя более высокие уровни социальной организации. Такие многоуровневые общества встречаются среди приматов, китообразных, слонов, птиц, а также у человека. Таким образом, изучение многоуровневых обществ может расширить понимание эволюции социальности. Однако исследование социальных групп остается трудоемким и продолжительным процессом.
Венгерские, румынские и немецкие ученые оценили взаимодействия лошадей Пржевальского (Equus ferus przewalskii) в национальном парке Хортобадь (Венгрия). Среди этих животных может возникнуть многоуровневая социальная организация. Стабильные гаремы являются основными ячейками общества, при этом гаремный жеребец защищает своих взрослых самок и их потомство. Кроме того, взрослые самцы-одиночки, собираясь вместе, также формируют социальную группу. Авторы использовали долгосрочные демографические данные, собранные за 23 года, а также пятиминутные записи, сделанные с помощью беспилотников в течение пяти дней.
Лошади Пржевальского в составе гаремов обычно формировали единое компактное стадо и двигались очень скоординировано. Авторы количественно оценили парные взаимодействие между особями, учитывая расстояние между ними, а также сходство траекторий их движения. Ученые показали, что взрослые самки были ближе друг к другу, если они проводили больше времени в одном и том же гареме в предыдущие два года. При этом расстояние между гаремами определялось родством жеребцов: гаремы братьев располагались ближе, чем гаремы не столь близкородственных жеребцов или гаремы братьев и сестер.
Затем исследователи установили, какие гаремы чаще обменивались между собой особями. Оказалось, что расстояние между гаремами, которые обменялись самками за два года до наблюдений, было меньше, чем расстояние между другими гаремами. То же самое наблюдалось среди гаремов, которые обменивались самками через два года после наблюдений. Чем меньше было расстояние между самками, тем больше времени они проводили в одном гареме в последующие два года. Кроме того, ученые показали, что более старые и крупные гаремы со старшими и опытными жеребцами занимали более центральные позиции в общей сети. Вероятно, так жеребцы эффективнее защищали свои гаремы от холостяков.
«Мы не только узнали новые, ранее неизвестные подробности о социальной жизни лошадей Пржевальского, но и подчеркнули, что наблюдения с беспилотников, которые могут быть применены даже в диких популяциях, могут предоставить очень подробную информацию», — рассказывают авторы исследования.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
