Американские ученые обнаружили, что вирус Эпштейна — Барр (ВЭБ) провоцирует развитие рассеянного склероза (РС). Новые данные помогут в поиске лекарственных препаратов для эффективного лечения этого заболевания. Исследование опубликовано в журнале Science.
Рассеянный склероз — это хроническое заболевание центральной нервной системы. При нем поражаются миелиновые оболочки, защищающие нейроны головного и спинного мозга. От этого заболевания страдают 2,8 миллиона человек во всем мире. Не совсем ясно, что вызывает его, однако ученые подозревают, что спровоцировать развитие болезни может вирус Эпштейна — Барр. Это вирус герпеса, способный вызывать инфекционный мононуклеоз и скрытую пожизненную инфекцию хозяина.
Установить причинно-следственную связь между вирусом и заболеванием достаточно сложно. Рассеянный склероз — относительно редкое заболевание, а его симптомы проявляются примерно через десять лет после заражения ВЭБ. «Гипотеза о том, что ВЭБ вызывает рассеянный склероз, исследовалась нашей группой и другими в течение нескольких лет, но это первое исследование, предоставляющее убедительные доказательства причинно-следственной связи. Это весомый шаг, поскольку он предполагает, что большинство случаев рассеянного склероза можно предотвратить, остановив заражение ВЭБ. Нацеливание на этот вирус может привести к открытию лекарства от рассеянного склероза», — говорит Альберто Ашерио, автор исследования из Гарвардского университета (США).
Ученые провели исследование среди 10 миллионов мужчин, служащих в вооруженных силах США. Исследователи выявили 955 человек, у которых был диагностирован рассеянный склероз во время службы. Команда проанализировала образцы, бравшиеся у военных раз в два года. Они определили статус ВЭБ во время первой пробы и взаимосвязь между инфекцией ВЭБ и возникновением рассеянного склероза. Риск рассеянного склероза увеличивался в 32 раза после заражения ВЭБ, но не изменялся после заражения другими вирусами. Уровни нейрофиламентов в крови (биомаркера, типичного для рассеянного склероза) увеличивались только после заражения ВЭБ. В результате ученые пришли к выводу, что вирус Эпштейна — Барр является основной причиной рассеянного склероза.
Задержка между заражением ВЭБ и началом рассеянного склероза может объясняться тем, что соответствующие симптомы не проявляются на самых ранних стадиях заболевания. В настоящее время нет способа эффективно предотвращать или лечить инфекцию ВЭБ, однако вакцина или нацеливание на вирус с помощью специфичных лекарственных препаратов в перспективе смогут предотвращать или лечить рассеянный склероз.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
