Группа ученых выяснила происхождение омикрона — штамма коронавируса. Он эволюционировал, постепенно приобретая мутации, а не скачкообразно. Исследование опубликовано в журнале Science.
С самого начала пандемии коронавирус постоянно претерпевал изменения. Наибольший скачок произошел приблизительно год назад, когда был открыт штамм омикрон BA.1, отличавшийся от исходного на 50 мутаций. С ноября 2021 года он распространился из Южной Африки по 87 странам всего за несколько недель, а к концу декабря того же года практически полностью вытеснил предыдущий штамм — дельту. О происхождении омикрона было много предположений, которые вылились в две основные теории. Согласно одной из них вирус перешел от человека к животному и снова к человеку. Согласно другой вирус мутировал, находясь в человеке с ослабленным иммунитетом.
Исследователи из Германии и ряда африканских университетов разработали ПЦР-тест, который способен детектировать штамм омикрон BA.1. Затем они проверили 13 тысяч образцов от пациентов, зараженных COVID-19. Образцы были взяты в 22 странах Африки в период между второй половиной 2021 года и началом 2022 года. В результате ученые обнаружили вирусы с мутациями, специфическими для омикрона, у 25 людей из 6 разных стран. Эти люди перенесли коронавирус в промежуток с августа по сентябрь 2021 года — за два месяца до того, как омикрон был зарегистрирован в Южной Африке. Далее исследователи просеквенировали, то есть определили геномную последовательность вирусов из образцов от 670 пациентов. Благодаря такому подходу можно найти новые мутации и вирусные линии. Так ученые нашли несколько вирусов, которые были похожи на омикрон, но не полностью. Это указывает на то, что у омикрона было несколько вирусов-предков, которые циркулировали в Африке, иногда в одно и то же время, и взаимодействовали друг с другом. Следовательно, эволюция омикрона происходила постепенно, а не рывками. При этом ученые не до конца отвергают теории о передаче вируса животному или заражении человека с ослабленным иммунитетом.
Исследователи отметили, что вспышка омикрона застала человечество врасплох из-за диагностического «слепого пятна» во многих регионах Африки. В некоторых странах регистрируется очень малое число случаев коронавирусной инфекции, поэтому эволюцию коронавируса врачи просто просмотрели. Именно поэтому важно улучшить диагностические меры в странах Африки и в других похожих регионах Юга. Также ученые подчеркивают, что нужно обмениваться информацией между всеми регионами мира, так как это поможет властям вводить эффективные миры по борьбе с распространением инфекции.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
