Ученые проанализировали образцы березового дегтя, который жевали скандинавские охотники-собиратели 9-10 тысяч лет назад. Они обнаружили, что в дегте было очень много бактерий, связанных с кариесом и заболеваниями десен. Это говорит о том, что у древних жителей юго-западной Швеции были проблемы с зубами. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Примерно 13-14 тысяч лет назад ледяной щит, покрывавший Скандинавию во время последнего оледенения, начал отступать. Это позволило Homo sapiens начать колонизацию региона. Первые скандинавы были охотниками-собирателями, которых ученые делят на две похожие археологические культуры — Аренсбургскую и Бромме.
Еще в 1990-х годах археологи нашли на палеолитической стоянке Хасеби Клев (юго-запад Швеции) три кусочка березового дегтя возрастом 9540-9890 лет. Древние люди размягчали его над огнем и жевали, чтобы потом с помощью получившейся липкой массы укрепить орудия труда.
Эти кусочки оказались ценнейшим источником информации о жизни древних людей. Теперь команда исследователей секвенировала ДНК микробов, растений и животных из образцов. Ученые обнаружили, что микробные профили образцов березового дегтя похожи на микробы, обнаруженные во рту современного человека, в зубных налетах древнего человека и в образце жеванного березового дегтя возрастом 6000 лет. Это подтверждает, что люди действительно их пережевывали.
При этом исследователи заметили, что в образцах было много следов бактерий, которые обычно связаны с заболеваниями десен и кариесом. Ученые посчитали их относительно количество и провели моделирование с помощью машинного обучения. В результате исследователи пришли к выводу, что вероятность того, что члены группы охотников-собирателей страдали от заболеваний десен, составляет 70-80%. Авторы предполагают, что использование зубов для пережевывания и разгрызания людьми могло увеличивать риск контакта с видами микробов, вызывающими заболевания десен.
Также генетики идентифицировали последовательности ДНК, соответствующие последовательностям ДНК ряда видов растений и животных. Среди них, например, фундук, яблоня, омеле, рыжая лисица, серый волк, кряква, морское блюдечко и кумжу. Вероятно, куски этих растений и животных охотники-собиратели жевали до дегтя. Возможно, для пропитания, изготовления меховой одежды или костяных орудий.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
