Международная группа ученых создала базу данных, в которой задокументировано грамматическое разнообразие более чем 2400 языков мира. Исследователи считают, что лингвистические данные, наряду с генетическими, историческими и культурными, помогают лучше понять развитие человека. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
Разнообразие языков на планете — одно из важнейших культурных достижений человечества. Сейчас оно находится под угрозой, поскольку некоторые языки малых народов находится на грани исчезновения. Чтобы документировать и исследовать языки, Общество Макса Планка (Германия) организовало базу данных Grambank. В ней в доступной форме хранятся количественные данные, описывающие лингвистические особенности языков. Ученые считают, что лингвистика важна для понимания людей так же, как генетика, археология и антропология.
В новом исследовании ученые с помощью Grambank оценили грамматическое разнообразие более чем 2400 языков мира. Для начала лингвистам пришлось ввести ряд ограничений, куда вошло 195 грамматических свойств: от порядка слов до наличия гендерных местоимений. Например, во многих языках есть отдельные местоимения «он» или «она», но в других также есть мужские и женские версии слов «я» и «ты». Некоторые ограничения также объяснялись когнитивными принципами, связанными с памятью и обучением, потому что из-за них некоторые грамматические структуры встречались чаще других. Иногда ограничения были связаны с историческими «случайностями»: происхождение от общего языка или контакт с другими. В результате ученые обнаружили гораздо больше грамматической вариативности в языках мира, чем ранее предполагали теоретики. По словам лингвистов, языки могут свободно меняться, хотя и не без ограничений. Однако показателем необычного разнообразия языков является то, что из 2400 языков, изученных в исследовании, почти полностью похожие грамматические структуры характерны только для 5 из них.
Исследователи также выяснили, что языки больше похожи друг на друга, если у них есть общий «предок», чем если они просто часто друг с другом соприкасаются. В этом смысле в лингвистике генеалогия важнее географии.
«Если бы процессы эволюции и расхождения языков запустили снова с самого начала, на выходе бы получилось нечто похожее на то, что мы имеем сейчас. Из-за ограничений человеческого сознания в языках есть регулярные паттерны, хотя на грамматические конструкции оказывают большое влияние также и исторические события», — прокомментировал Рассел Грей, директор отдела лингвистической и культурной эволюции Института эволюционной антропологии Макса Планка и старший автор исследования.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
