Международный коллектив ученых исследовал сотни древних человеческих зубов и выявил, что смертоносная чумная палочка — Yersinia pestis — распространялась по средневековой Дании в течение 300 лет (XIV–XVII вв. н. э.). За это время чума из Европы охватила Скандинавию и смешалась с другими штаммами Дании, распространив болезнь в новом виде среди жителей региона. До этого Данию практически не упоминали в связи с вспышками самой смертоносной болезни Средневековья. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
«Черная смерть» — самая страшная пандемия в истории человечества. Ее пик пришелся на середину XIV века, после чего до XIX века случались сравнительно небольшие вспышки заболевания. Всего она унесла жизни более 100 млн человек. Ученые полагают, что эта болезнь, вызываемая бактерией Yersinia pestis, впервые начала заражать людей в Центральной или Восточной Азии.
Так как историческая эпидемиология чумы противоречива и неоднозначна, ученые продолжают исследовать ее появление и причины распространения, а также распространенность в разных регионах. Теперь археологи решили проанализировать ДНК чумной палочки с зубов датчан, так как этот регион исторические источники редко связывают с распространением чумы. Авторы работы взяли образцы у 300 останков в 13 захоронений XI–XIX веков. Так коллектив получил данные за 800 лет. Секвенирование геномов Yersinia pestis из древних зубов показало, что из всех проанализированных датчан чумой болели 13 человек, которые жили в период с XIV по XVII вв. н. э. Кроме того, исследователи сравнили датские геномы Yersinia pestis с другими древними и современными образцами, чтобы реконструировать эволюцию чумы в Скандинавии.
Анализ показал, что датчане страдали от чумы 300 лет. При этом Yersinia pestis продолжала эволюционировать на протяжении всего этого периода. Во многом это связано с тем, что болезнь неоднократно завозили в Данию из разных регионов Европы. Из-за этого бактерия-возбудитель постоянно мутировала и образовывала новые штаммы, которые позволяли ей эффективно заражать людей.
Археологи также нашли первоначальное место вспышки смертоносной болезни — город Рибе. Ученые полагают, что чума там началась в 1333 году, а исчезла к 1649 году. В основном болезнь распространялась в портовых городах Дании, но одна из последних вспышек произошла в сельской местности без водоемов, а значит, была завезена через землю.
Исследователи отмечают, что такие методы изучения геномов исторических инфекций позволят проверять гипотезы о смертельных болезнях, раскрывать закономерности их вспышек, а также использовать полученные знания для изучения будущих пандемий.
Автор: Дарья Пашковская.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
