Европейские ученые описали десять крокодильих мумий, которые были обнаружены в 2019 году на западном берегу Нила. Оказалось, что останки принадлежат двум видам рептилий: западноафриканскому и нильскому крокодилам. Длина мумифицированных животных могла достигать 3,5 метра. Исследование опубликовано в журнале PLoS ONE.
Вместе с мумиями-людьми древние египтяне часто хоронили и мумий-животных. Например, крокодилов. В музеях по всему миру выставлены уже сотни мумифицированных рептилий. Впрочем, ученые ими не слишком интересуются, из-за чего возникает определенный пробел в знаниях. Закрыть его и решили ученые из Бельгии и Испании.
Авторы новой работы проанализировали морфологию и сохранность десяти крокодиловых мумий, найденных в скальных гробницах на городище Куббат аль-Хава на западном берегу Нила. Мумифицированные останки рептилий включали в себя пять отделенных от тела черепов и пять неполных скелетов. В рамках этой работы ученые не использовали компьютерную томографию или рентгенографию. Вместо этого исследователи провели подробное морфо-остеометрическое описание останков. Оно стало возможным благодаря тому, что льняные повязки (в которые оборачивалась мумия) практически исчезли. Вероятно, виноваты в этом насекомые.
Анализ показал, что мумифицированные рептилии относились к двум видам: западноафриканский и нильский крокодилы. Особи были размером от 1,5 до 3,5 метра. Мумии отличались от найденных в других регионах. Например, при мумификации явно не использовалась смола, а туши не потрошили. Такой стиль предполагает, что крокодилов захоронили еще до воцарения в Египте династии Птолемеев. Это согласуется с другими археологическими данными, которые показывают, что использовать городище Куббат аль-Хава для погребений перестали еще в V веке до нашей эры.
В дальнейшем ученые надеются получить доступ к древней ДНК и радиоуглеродным данным из мумифицированных крокодилов. Это позволит лучше понять культурные практики Древнего Египта.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
