Международная команда ученых проанализировала климатические данные за 40 лет и обнаружила, что площадь территорий, страдающих от мегазасух, ежегодно увеличивается на 50 тысяч квадратных километров. Засухи становятся дольше, жарче и захватывают новые регионы, например луга и пастбища Монголии, юго-восточной Австралии и западной части США. При этом тропические и бореальные леса остаются устойчивыми к засухе из-за запасов воды в почве и потребности в теплом климате. Исследование опубликовано в журнале Science.
С середины XX века климат планеты стремительно меняется. Ученые уже давно бьют тревогу: с повышением температуры усиливаются штормы, наводнения и засухи. Особенно опасны мегазасухи — длительные периоды почти полного отсутствия осадков, которые продолжаются годами. Например, Чили переживает одну из самых длинных засух в истории, которая длится с 2010 года. Она лишает регион воды, уничтожает урожаи и сказывается даже на добыче полезных ископаемых. Как правило, засухи становятся заметны только тогда, когда наносят большой ущерб сельскому хозяйству или лесам.
Международная команда ученых решила выяснить, как можно спрогнозировать засухи и их изменения. Для этого они проанализировали климатические данные и смоделировали засухи с 1980 по 2019 годы. Ученые оценивали аномалии в количестве осадков и испарении воды из почвы и растений. Затем они нанесли на глобальную карту 13 176 осадков в исследуемый период.
Оказалось, что с 1980 года площадь территорий, страдающих от мегазасух, увеличивается примерно на 50 тысяч квадратных километров ежегодно, что эквивалентно территории Словакии. Засухи становятся дольше, жарче и захватывают новые регионы. Сильнее всего страдают луга и пастбища умеренного пояса в том числе в западной части США, Монголии и юго-восточной Австралии.
Однако тропические и бореальные леса пока остаются устойчивыми к засухе. Деревья в тропиках используют запасы воды из почвы, а потепление в северных лесах даже продлевает их сезон роста, поскольку он зависит от температуры, а не от количества воды.
Также авторы не только зафиксировали известные мегазасухи, но и выявили новые, ранее незамеченные. Например, засуха, которая длилась с 2010 по 2018 годы в тропических лесах Конго, оставалась вне поля зрения ученых из-за сложности наблюдений за густыми лесными экосистемами.
В будущем исследователи планируют больше узнать о последствиях мегазасух в горных территориях, а также определить роль ледников в смягчении последствий засушливости.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
