Международная команда ученых смоделировала влияние температуры, солености и ветров на Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ), движущееся вокруг Антарктиды. Оказалось, что пресная вода, которая попадает в океан из-за таяния ледников, ослабляет течение. Если выбросы углекислого газа останутся на том же уровне, АЦТ может замедлиться на 20% к 2050 году. По словам авторов, ослабление течения приведет к ускоренному потеплению океанов и разрушению полярных экосистем. Исследование опубликовано в журнале Environmental Research Letters.
Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) соединяет Атлантический, Тихий и Индийский океаны, перенося тепло, углекислый газ и питательные вещества по всей планете. Вода движется вокруг Антарктиды, создавая барьер, который не позволяет теплым течениям проникать к ледникам. Это помогает сохранять ледяной покров континента. Однако в прошлом сила течения уже менялась в зависимости от теплого или холодного климата Земли, и до сих пор было неизвестно, как на АЦТ скажется современное глобальное потепление.
Австралийские и норвежские ученые решили это выяснить. С помощью суперкомпьютера GADI они создали модель океанских течений и проследили, как изменение температуры, солености и ветров влияет на движение воды.
Результаты показали, что если выбросы углекислого газа не сократятся, течение замедлится на 20% уже к 2050 году. Из-за потепления ледники будут таять и сбрасывать в океан еще больше пресной воды, которая ослабляет циркуляцию глубоководных потоков.
По словам авторов, замедление АЦТ грозит серьезными последствиями: океан будет хуже поглощать тепло и углекислый газ, что ускорит глобальное потепление. Кроме того, течение служит естественным барьером для чужеродных видов — его ослабление позволит южным бурым водорослям, креветкам и моллюскам из других регионов проникнуть в Антарктиду и разрушить хрупкую экосистему континента.
«Модели океана исторически были неспособны адекватно описать мелкомасштабные процессы, которые контролируют силу течения. Эта модель описывает такие процессы и показывает механизм, с помощью которого, по прогнозам, AЦТ действительно замедлится в будущем. Однако необходимы дальнейшие наблюдения и модельные исследования этого малоизученного региона, чтобы окончательно определить реакцию течения на изменение климата», — добавил Бишахдатта Гайен, соавтор исследования из Мельбурнского университета, Австралия.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
