Немецкие ученые выяснили новые подробности формирования Западно-антарктического ледяного щита, которое происходило около 35 млн лет назад. Эти новые данные помогут более точно прогнозировать изменения западного антарктического побережья, которые происходят сейчас все быстрее под влиянием глобального потепления. Статья опубликована в журнале Nature Communications Earth & Environment.
Западно-антарктический ледяной щит покрывает западную часть Антарктиды от центра континента до моря Амундсена. Климатические изменения постепенно разрушают береговой ледник, который находится в прямом контакте с грунтом, и лед отступает все дальше к Южному полюсу. Из-за таяния льда и откалывающихся айсбергов ледник Туэйтса на берегу моря Амундсена теряет в два раза больше льда, чем 30 лет назад. Таяние всего Западно-антарктического щита приведет к подъему уровня моря более чем на три метра.
Поэтому исследователи по всему миру работают над прогнозированием будущего этого льда. Изучение самого Западно-антарктического щита позволит уточнить существующие модели, однако до сих пор немногое известно о ранних годах его формирования. Теперь ученые из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера выяснили новые подробности истории Западно-антарктического щита.
С помощью методов сейсмологии геофизики исследовали отложения в районе желоба Пайн-Айленд, борозды на морском дне в мелководной части моря Амундсена, протянувшейся с севера на юг к западному побережью Антарктиды. С помощью методов сейсмологии ученые смогли составить карту рельефа и определить внутреннюю структуру морского дна. На восточном склоне желоба Пайн-Айленд ученые обнаружили скопление наносов, на западном склоне этого не наблюдалось.
«Из-за эффекта Кориолиса, вызванного вращением Земли, это асимметричное отложение наносов на восточной стороне желоба, а не на западной могло быть вызвано только глубоководным течением, которое текло к побережью с севера на юг, — говорит первый автор исследования Габриэле Уэнзельманн-Небен. — Для того чтобы это произошло, циркуляция океана во время отложения должна была быть похожа на сегодняшнюю. То есть преобладающие западные ветры и Антарктическое циркумполярное течение должны были быть расположены далеко на юге, а вода, поднимавшаяся со дна желоба, была сравнительно теплой».
Дополнительное изучение кернов отложений, собранных возле желоба, показало, что основание наносов сформировалось примерно 34–36 млн лет назад. В это время температура на Земле резко снижалась, а Антарктида покрывалась льдом. Исследование предлагает убедительные доказательства того, что во время великого оледенения более теплая глубинная вода поднималась вверх у шельфа моря Амундсена и задерживала формирование Западно-антарктического ледяного щита.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
