Британские ученые оценили потерю льда гималайскими ледниками со времен Малого ледникового периода. За это время площадь ледников сократилась на 40%, а за последние десятилетия скорость таяния в десять раз превысила среднюю. Таяние гималайских ледников имеет огромное значение не только для климата Земли, но и для водоснабжения сотен миллионов людей. Статья опубликована в журнале Scientific Reports.
Ученые из Университета Лидса реконструированы размеры и форму 14 798 гималайских ледников во время Малого ледникового периода, чтобы оценить таяние льда, произошедшее с того времени. Авторы подсчитали, что ледники потеряли около 40% площади — 390–586 км3 льда, что эквивалентно льдам Альп, Кавказа и Скандинавии вместе взятым. Также таяние гималайских ледников подняло уровень Мирового океана на 0,92–1,38 мм.
«Наши результаты показывают, что теперь гималайские ледники теряют лед со скоростью, которая по крайней мере в десять раз превышает среднюю скорость таяния. Такое ускорение темпов совпадает с изменением климата, вызванным деятельностью человека», — рассказал соавтор исследования Джонатан Карривик.
Гималайский горный хребет содержит третий по величине ледяной массив в мире, уступая только Антарктиде и Арктике. Ускорение таяния его ледников имеет серьезные последствия для сотен миллионов людей, зависящих от основных речных систем Азии, таких как Брахмапутра, Ганг и Инд.
В ходе исследований ученые использовали спутниковые снимки и цифровые модели рельефа Гималаев. На снимках были обнаружены хребты, отмечавшие границы бывшего ледника. Используя их геометрию, исследователи оценили протяженности ледника и высоты его поверхности. Авторы показали, что наибольшая потеря льда идет в восточных регионах, включая восточный Непал и Бутан. Вероятно, это связано с различными географическими особенностями с двух сторон от горного хребта, которые приводят к разным погодным условиям.
Гималайские ледники также быстрее сокращаются в регионах, где к ним прилегают озера, испытывающие эффекты глобального потепления. Количество и размер подобных озер увеличивается с каждым годом. Кроме того, быстрее теряют объемы ледники, на поверхности которых находится значительное количество естественного мусора.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
