Американские исследователи назвали причину перехода среднего плейстоцена — глобального изменения климата, произошедшего около миллиона лет назад, в результате которого ледниковые периоды стали длиннее и интенсивнее. Авторы считают, что причиной события стало увеличение ледяных щитов Северного полушария, повлекшее за собой изменения глобальной системы циркуляции Атлантического океана. Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Около миллиона лет назад произошло фундаментальное изменение климатической системы Земли, получившее название «переход среднего плейстоцена» (Mid-Pleistocene Transition — MPT). До этого события смена ледниковых и межледниковых периодов происходила в среднем каждую 41 тыс. лет. Однако после МРТ обледенения стали интенсивнее и продолжались гораздо дольше.
Естественная движущая сила чередования периодов — циклы Миланковича. Это периодические изменения орбиты Земли и ее ориентации относительно Солнца, изменяющие количество солнечного света, достигающего планеты. Однако исследования показали, что циклы Миланковича не претерпели каких-либо серьезных изменений миллион лет назад. Одновременно с MPT ослабла система течений в Атлантическом океане — атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC), приводимая в движение разностью температуры, солености и плотности воды в частях океана.
Ученые из Института Земли Колумбийского университета проанализировали керны глубоководных отложений Южной и Северной Атлантики, чтобы выяснить реальную причину MPT. Исследование показало, что постепенное удаление континентальных почв во время предыдущих ледниковых периодов позволило льду плотнее прилегать к более старой и древней кристаллической породе под ними и становиться толще и стабильнее. Нарастание ледников привело к более сильному глобальному похолоданию и нарушило AMOC, что, в свою очередь, усилило ледниковый период и сдвинуло климатические циклы.
«Наше исследование отвечает на серьезнейший вопрос об одном из крупнейших в истории Земли изменении климата, — говорит ведущий автор исследования Мааян Иегудаи. — Наше открытие связывает MPT с образованием ледяных щитов в Северном полушарии. Исследование также подчеркивает важность региона Северной Атлантики и циркуляции океана для нынешнего и будущего изменения климата».
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
