Ученые выяснили, что из-за притока пресной воды главное течение Атлантического океана теряет устойчивость и ослабевает. Это означает, что оно приближается к критическому порогу, после которого безвозвратно перестанет существовать. Исследование опубликовано в журнале Nature Climate Change.
Атлантическая меридиональная опрокидывающаяся циркуляция (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC) переносит теплые водные массы из тропиков на север, а холодные — на юг. Это основное течение Атлантического океана, к которому принадлежит и известный Гольфстрим. AMOC оказывает влияние на климат по всей планете, поэтому любые его изменения будут иметь колоссальные последствия, особенно для Европы.
«AMOC действительно является одной из ключевых циркуляционных систем нашей планеты. Мы уже знаем из некоторых компьютерных моделей и данных из прошлого Земли, так называемых прокси-записей палеоклимата, что AMOC может демонстрировать — в дополнение к существующему сегодня сильному режиму — альтернативный, существенно более слабый режим работы. Эта двойная стабильность означает, что теоретически возможны резкие переходы между двумя режимами циркуляции», — рассказал Никлас Боерс из Потсдамского института исследований воздействия на климат, Свободного университета Берлина и Университета Эксетера.
Сегодня AMOC слабее, чем когда бы то ни было за последнюю тысячу лет. Однако неизвестно, связано это с переменами в его циркуляции или с потерей динамической устойчивости. По словам ученых, второй вариант означает, что AMOC приблизился к своему критическому порогу, после которого может произойти практически необратимый переход в слабый режим.
Изучать AMOC возможно благодаря «отпечаткам пальцев» в структуре температуры поверхности моря и солености Атлантического океана. Их анализ показал, что ослабление циркуляции действительно может быть связано с потерей устойчивости, которая приближает AMOC к разрушению.
В этом повинен ряд факторов. Главный среди них — приток пресной воды, вызванный таянием Гренландии и морского льда, а также увеличением количества осадков и стока из рек. Пресная вода легче соленой, поэтому ее избыток препятствует нормальной циркуляции.
«Я не ожидал, что чрезмерное количество пресной воды, которое вытекло в океан в течение прошлого столетия, вызовет такую реакцию. Нам срочно необходимо согласовать наши модели с представленными данными наблюдений, чтобы оценить, насколько далеко или насколько близко к своему критическому порогу на самом деле находится AMOC», — прокомментировал Никлас Боерс.
Исследователи отмечают, что, хотя уровень влияния различных факторов требует дальнейшего изучения, все они связаны с изменением климата, вызванным деятельностью человека.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
