Loading...
Углеродный цикл — процесс перемещения углерода между горными породами, океаном, живыми организмами и атмосферой — действует как естественный термостат Земли, регулируя ее температуру. Исследователи из Университетского колледжа Лондона, Йельского и Калифорнийского университетов изучили образцы горных пород за последние три миллиарда лет и обнаружили доказательства резкого изменения углеродного цикла, произошедшего около 400 млн лет назад, когда растения распространились по суше.
Образование глины в океане способствует выбросу углекислого газа в атмосферу. На суше она представляет собой побочный продукт химического выветривания, которое, наоборот, удаляет углекислый газ из воздуха, что приводит к охлаждению планеты. Ученые полагают, что это переключение было связано с распространением наземных растений, которые предотвращали вымывание углерода в океан, а также с развитием морских организмов, использующих кремний для своих скелетов. Кремний необходим для образования глины, и снижение его содержания в морской воде уменьшило ее количество.
«Изменения, которые происходили 400–500 млн лет назад, вероятно, связаны с двумя биологическими инновациями: распространением наземных растений и морских организмов с кремниевым скелетом, — говорит руководитель исследования Филип Погге. — До этого содержание углекислого газа в атмосфере оставалось высоким, и климат был стабилен. Однако потом климат начал меняться от ледниковых периодов до потеплений. Эти изменения способствовали эволюции различных организмов, в том числе наземных животных».
В ходе исследования ученые измеряли содержание изотопов лития в горных породах. Литий имеет два стабильных изотопа: литий-6 и литий-7. Когда глина медленно образуется на суше, в ней накапливается литий-6, в воде она содержит более тяжелый изотоп. Поэтому повышение уровня лития-7 в морской воде, зафиксированное в породе между 400 и 500 млн назад, свидетельствует о значительном сдвиге в образовании глины на Земле.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.