Ученые выяснили, что ледяной щит Гренландии таял минимум однажды за последний миллион лет. А значит, из-за потепления он может растаять снова, затопив прибрежные города по всей планете. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
В самый разгар холодной войны американские военные решили разместить военную базу далеко за Полярным кругом, чтобы установить там ядерное оружие. В рамках сверхсекретного проекта «Ледяной червь» в середине 1960-х они создали в Гренландии в 1200 км от Северного полюса базу под названием Camp Century, которая была замаскирована как полярная научная станция. Как военное предприятие база не состоялась, но научная группа смогла провести важные исследования, например достать пробы льда с глубины 1390 м. Добытые керны затем на несколько десятилетий затерялись и были повторно обнаружены только в 2017 году.
Теперь ученые исследуют эти образцы. В 2019 году они обнаружили в них следы растительности. Это было удивительно, так как ученые полагали, что ледяной щит над Гренландией сохранялся большую часть плейстоцена (2,6 миллиона лет назад — наше время). А следы растительности свидетельствуют, что относительно недавно там, где сегодня лед толщиной не меньше полутора километров, стоял зеленый лес.
Теперь международная команда ученых решила подробнее исследовать, как развивался ледяной щит Гренландии. Для этого они измерили изотопный состав алюминия и бериллия. На изотопы этих металлов влияет время, которое они провели под солнечными лучами. Соответственно, с их помощью ученые могут понять, как долго эти породы были открыты и сколько пролежали под льдом. В результате они получили своего рода «часы», показывающие прошлое Гренландии. Также исследователие изучали изотопы кислорода, которые показали, что когда-то ледяного щита не было. Кроме того, они проводили исследования люминесценции, оценивающие количество времени под солнечным светом, радиоуглеродное датирование обнаруженных в пробах остатков дерева и анализ расположения слоев льда. Вместе все эти методы показали, что ледяной щит Гренландии таял как минимум один раз за последний миллион лет, делая остров зеленым из-за растительности.
«Наше исследование показывает, что Гренландия гораздо более чувствительна к естественному потеплению климата, чем мы думали, — и мы уже знаем, что неконтролируемое человечеством потепление планеты значительно превышает естественные темпы», — прокомментировал один из исследователей, постдок факультета геологии Университета Вермонта Эндрю Христ.
Как отмечают ученые, их исследование показывает, что из-за потепления Гренландия способна полностью растаять. Если это случится, то уровень Мирового океана поднимется на шесть метров, что создает угрозу для прибрежных городов по всему миру. «Гренландия может показаться далекой, но она способна быстро растаять, вылившись в океаны, и Нью-Йорк, Майами, Дакка — выберите свой город — уйдут под воду», — отметил другой автор исследования Пол Бирман.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
