Когда Земля удаляется от Солнца, айсберги из Антарктиды благодаря похолоданию могут уплывать дальше на север. Так они переносят огромный объем пресной воды в Атлантический океан, который из-за изменений в циркуляции начинает поглощать больше углекислого газа, и планета становится еще холоднее, выяснили ученые. Их исследование опубликовано в журнале Nature.
Ученым давно известно, что на земной климат оказывают влияние колебания орбиты нашей планеты. Земля периодически приближается к Солнцу и удаляется от него, из-за чего изменяется количество достигающего поверхности солнечного света и радиации. Это может приводить к началу ледниковых периодов и, соответственно, заканчивать их. Однако для ученых до сих пор остается загадкой, как такие относительно небольшие изменения в солнечном излучении могут вызывать такое резкое изменение климата.
Международная команда исследователей решила в этом разобраться. Ученые реконструировали состояние океана в прошлом. Одним из методов было определение крошечных фрагментов горных пород, которые откололись от антарктических айсбергов при их таянии. Исследователи получили их из кернов морских отложений, извлеченных Международной программой открытия океана (IODP) во время Экспедиции 361 у побережья Южной Африки. Проанализировав их, ученые смогли реконструировать историю айсбергов за последние полтора миллиона лет. Также с помощью окаменелостей одноклеточных фораминифер исследователи восстановили вариации глубоководной циркуляции океана в прошлом.
Затем ученые провели моделирование. Они обнаружили, что уходящие на север от Антарктиды айсберги могут уносить с собой в Атлантический океан огромные объемы пресной воды, когда планета холодает из-за удаленности от Солнца. Океан становится более пресным. Из-за этого меняется циркуляция воды в нем, что приводит к большему поглощению CO2. Количество парниковых газов в атмосфере уменьшается, и климат становится все более холодным.
Мы сегодня живем в теплом межледниковом периоде. Однако, по словам ученых, человеческая деятельность может повлиять на естественный ритм ледниковых циклов. Атлантический океан будет слишком теплым для айсбергов, которые из-за этого не смогут унести пресную воду на север. Следовательно, начальный этап ледникового периода может не состояться, отмечают исследователи.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
