Ученые выяснили, что вкрапления микропластика ускоряют замерзание капель воды. Эксперименты показали, что капли без примесей замерзают при -38 °С, тогда как с вкраплениями микропластика 50% капель замерзает всего при -22 °С. Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Science and Technology.
Микропластик — крошечные кусочки пластика размером менее 5 миллиметров. Сейчас ученые находят его даже в самых труднодоступных местах на Земле: от глубин Марианской впадины до вершин Эвереста и гор в Китае и Японии. Микропластик также был обнаружен в человеческом мозге, в желудках морских черепах и в корнях растений. Вероятно, находясь в атмосфере, он может влиять на погоду и климат.
Ученые наблюдали, как микропластик может менять характер осадков. В контролируемой лабораторной среде исследователи изучили, как влияют на замерзание воды частицы четырех типов микропластика: полиэтилена низкой плотности (ПЭНП), полипропилена (ПП), поливинилхлорида (ПВХ) и полиэтилентерефталата (ПЭТ). Авторы поместили образцы пластика в небольшие капли воды и медленно охлаждали капли, чтобы проследить, как микропластик влияет на образование льда.
Исследователи обнаружили, что средняя температура, при которой замерзали капли с микропластиком, была на 5–10 градусов выше, чем у капель без микропластика. Чистая атмосферная капля воды замерзала при температуре около -38 °С. Однако любой дефект в капле воды, будь то пыль, бактерии или микропластик, может стать центром кристаллизации льда. Этой крошечной структуры достаточно, чтобы заставить каплю воды замерзнуть при более высоких температурах. В случае с микропластиком 50% капель замерзало при температуре -22 °С.
«Наши эксперименты показали, что микропластик может ускорять образование льда в облаках. Что это открытие означает для погоды и климата, не совсем ясно, но это говорит о том, что микропластик, вероятно, уже оказывает какое-то влияние», — отметила Мириам Фридман из Университета штата Пенсильвания.
Далее команда исследователей собирается изучить различные добавки, которые обычно используются в пластмассах, например пластификаторы, чтобы лучше понять, как разные широко используемые пластмассы могут влиять на атмосферу Земли.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
