Американские исследователи проанализировали напряжение магнитного поля в кристаллах возрастом 591 миллион лет. Оказалось, от 591 до 565 миллионов лет назад на Земле было самое слабое магнитное поле. По временным рамкам оно совпало с периодом повышения уровня кислорода в атмосфере и океане. Вероятно, слабое магнитное поле позволило водороду улетучиться в космос, что привело к появлению разнообразных организмов. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
540–600 миллионов лет назад на Земле жили только мягкотелые организмы — самые ранние известные сложные многоклеточные животные. Примерно 565–575 миллионов лет назад эти организмы стали различаться по сложности и типу. Предыдущие исследования показали, что это разнообразие связано с повышением уровня кислорода в атмосфере и океане, которое происходило в то же время.
Американские ученые решили выяснить, почему в то время повысился уровень кислорода на Земле. Для этого они проанализировали свойства 21 кристалла плагиоклаза — распространенного минерала в земной коре. Эти кристаллы были извлечены из горной породы возрастом 591 миллион лет в Бразилии. Плагиоклаз содержит в себе крошечные магнитные минералы, которые сохраняют напряженность магнитного поля.
Анализ кристаллов показал, что в момент их образования магнитное поле Земли было самым слабым из когда-либо зарегистрированных — примерно в 30 раз слабее и современной напряженности магнитного поля, и напряженности, сохранившейся в аналогичных кристаллах возрастом 2 миллиарда лет. Авторы объединили свои результаты с предыдущими измерениями и выяснили, что магнитное поле Земли было на таком слабом уровне как минимум 26 миллионов лет — с 591 по 565 миллионов лет назад. Это явление совпадает с периодом увеличения содержания кислорода, которое происходило 565–575 миллионов лет назад. Вероятно, ослабленное магнитное поле позволило водороду улетучиться в космос в большом количестве. Это привело к увеличению содержания кислорода в атмосфере и океанах Земли, что, в свою очередь, могло способствовать разнообразию типов и сложности живых организмов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
