Международная группа ученых показала, что гипотеза о Земле-снежке не до конца правдива, так как во время протерозойского оледенения лед покрывал не всю планету и некоторые регионы были от него свободны. В таких условиях могло выжить больше организмов, чем считалось ранее. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Земля-снежок — это гипотеза глобального оледенения, которое могло произойти при протерозойском оледенении. Этот период произошел около 635 млн лет назад и длился 15 млн лет. До сих пор считалось, что это оледенение было настолько суровым, что лед полностью покрывал Землю от полюса к полюсу.
Теперь ученые нашли доказательства, оспаривающие эту гипотезу. Они обнаружили ископаемые останки бентотрофных водорослей, которые жили более 600 млн лет назад. Такие водоросли живут, как правило, на дне моря, и им требуется солнечный свет для фотосинтеза. На основе этого ученые провели анализ и выяснили, что при протерозойском оледенении лед покрывал Землю меньше, чем считалось ранее. Так, воды между тропиками и средними широтами, вероятно, не были полностью покрыты льдом. Именно в этих регионах и укрывались одно- и многоклеточные организмы.
При этом ученые признают, что на глубине, скорее всего, действительно не было кислорода, тогда как в поверхностных водах его было достаточно. Они также отметили, что за 15 млн лет, которые длилось протерозойское оледенение, наверняка было несколько интервалов, при которых лед таял или образовывался снова. Именно в такие периоды таяния и могла развиваться жизнь. Причем как раз-таки эти выжившие организмы и могли способствовать повторному разогреву Земли из-за того, что выделяли углекислый газ.
Результаты этого исследования заставляют задуматься о том, насколько биосфера влияет на круговорот углерода и климат. Пока неизвестно, из-за чего начинались ледниковые периоды, но ученые подозревают, что это может быть связано с тем, что многоклеточные организмы потребляли углерод из окружающей среды. Это приводило к похолоданию Земли и оледенению.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
