Американские ученые нашли в астеносфере (пластичной части мантии Земли) новую прослойку. Она состоит из частично или полностью расплавленных пород. Новые данные помогут лучше понять тектонику плит. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Астеносфера — слой в мантии, характеризующийся высокой пластичностью (на фоне других слоев). Благодаря этому она играет важную роль в тектонике плит, так как позволяет плитам двигаться через мантию. Геологи давно спорят о том, чем может быть вызвана пластичность астеносферы. Например, есть гипотеза, что во всем виноваты расплавленные породы. Другие исследователи объясняют явление различиями в температурах и давлении в астеносфере и других слоях мантии.
В рамках новой работы авторы собрали данные с 716 сейсмических станций, которые наблюдали за так называемыми сдвиговыми сейсмическими волнами, которые отражались от границы между корой и мантией. Анализ показал, что на глубине примерно в 150 км существует тонкий слой, в котором движение сейсмических волн значительно ускорялось. При этом слой удалось зафиксировать только в половине изученных геологами регионов. По словам исследователей, это указывает на существование частично или полностью расплавленной прослойки пород у подножия астеносферы.
Затем ученые сравнили карту распределения подобных участков внутри астеносферы с тем, как быстро двигались тектонические плиты. Никаких закономерностей им не удалось обнаружить. Следовательно, наличие или отсутствие расплавленных пород в астеносфере не является главным фактором, определяющим ее пластичность.
«Эта работа важна, потому что понимание свойств астеносферы и причин ее слабости имеет основополагающее значение для понимания тектоники плит», — рассказала Карен Фишер из Университета Брауна.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
