Австралийские ученые из Университета Кертина показали, что образование континентов на Земле было вызвано падением гигантских метеоритов. Эти события были особенно частыми в первый миллиард лет истории планеты. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Гипотеза о том, что континенты на Земле начали образовываться в местах, куда упали гигантские метеориты, существует уже несколько десятилетий. Несмотря на это, ученым до сих пор трудно было найти однозначные данные, свидетельствующие в ее пользу. Геологи исследовали кристаллы минерала циркона, которые содержались в породе из кратона Пилбара в Западной Австралии. В этом регионе есть очень хорошо сохранившиеся участки древней земной коры. Изучив состав изотопов кислорода в кристаллах циркона, исследователи сделали вывод о том, какие процессы с ними происходили. Так, они показали, что сначала порода начала плавиться возле поверхности, причем этот процесс уходил вглубь. Это соответствует влиянию упавших метеоритов на геологические породы. Ученые считают, что это первое доказательство того, что процессы, в результате которых образовались континенты на Земле, были вызваны падением метеоритов в первый миллиард лет истории планеты.
Австралийские ученые убеждены, что исследовать историю континентов Земли крайне важно: именно на них существует большая часть биомассы и практически все залежи минералов. Так, например, в недрах континентов находятся такие металлы, как литий, олово и никель, которые важны для развития зеленых технологий, призванных снизить последствия изменения климата. Залежи этих металлов образовались в результате так называемой дифференциации земной коры, а этот процесс начался во время образования древних материков.
Исследователи отметили, что в других образцах древней земной коры можно выявить те же паттерны, которые они обнаружили в своей работе. Поэтому геологи хотели бы проверить породы из других регионов и выяснить, применима ли к ним разработанная модель.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
