Ученые выяснили, что тропические деревья рода Dipteryx oleifera не только стойко переносят удары молний, но и извлекают из них выгоду. С помощью молний они избавляются от лиан-паразитов и растущих по соседству деревьев, с которыми конкурируют за свет и пространство. Вероятно, эти деревья специально эволюционировали, чтобы служить громоотводами. Результаты исследования опубликованы в журнале New Phytologist.

Удары молний ежегодно уничтожают сотни миллионов деревьев разных видов, но на деревья Dipteryx oleifera они воздействуют иначе. В 2015 году в Панаме группа ученых впервые обнаружила, что деревья рода Dipteryx oleifera остаются практически невредимыми после прямого попадания молнии, в то время как их соседние деревья уничтожаются.

Используя специальную систему определения местоположения молний, команда проследила за состоянием 93 деревьев в Центральной Панаме, в которые ударила молния. Девять деревьев были из рода Dipteryx oleifera. В течение 2–6 лет после удара команда отслеживала выживаемость деревьев, состояние их крон и стволов, количество паразитирующих лиан на них, а также смертность соседних деревьев.

Ученые выяснили, что все девять деревьев Dipteryx пережили прямые удары молнии, получив лишь незначительные повреждения, тогда как другие виды сильно пострадали — 64% из них погибли в течение двух лет. При ударе молнии в каждое дерево Dipteryx погибало в среднем 9,2 соседних дерева, поскольку электричество проходило между соприкасающимися лианами и ветвями деревьев. Количество паразитирующих лиан на деревьях Dipteryx сократилось на 78%, предоставив им более обширный доступ к свету и питательным веществам.

Исследовав статистику гибели деревьев за последние 40 лет, ученые обнаружили, что деревья, соседствующие с Dipteryx, погибали на 48% чаще, чем другие деревья в лесу. Вероятно, такая смертность связана именно с ударами молний. С помощью дронов биологи создали 3D-модели, которые показали, что Dipteryx, как правило, на четыре метра выше растущих поблизости деревьев. Авторы предположили, что молнии уничтожили их более высоких соседей, предоставив Dipteryx больший доступ к свету и пространству.

Из-за всех преимуществ, получаемых деревьями от молний, существует вероятность, что Dipteryx oleifera специально эволюционировали для привлечения молний. Согласно расчетам, благодаря их высоте и необычно широкой кроне вероятность поражения их молнией на 68% выше, чем у других деревьев со средней высотой и кроной.

Исследование важно для прогнозирования изменений в биоразнообразии лесов и накоплении углерода. Результаты работы ученых играют важную роль в формировании стратегии по восстановлению тропических лесов.

Автор: Элина Яндиева.

---

Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.