Ученые установили 50 пар камер и микрофонов в Танзании. С их помощью биологи смогли аудиовизуально идентифицировать леопардов и доказать, что у каждой особи есть свой уникальный «голос». Новые данные помогут повысить эффективность защиты этого вида кошек. Исследование опубликовано в журнале Remote Sensing in Ecology and Conservation.
Леопарды (Panthera pardus) признаны «уязвимым» к вымиранию видом. Основную опасность для этих кошек представляет человек. В частности, из-за его деятельности сокращается среда обитания леопардов.
Чтобы защитить леопардов, ученые должны собирать данные о животных. Однако P. pardus — одиночные ночные существа, плотность популяции которых очень низка из-за больших личных территорий каждой особи. Из-за этого биологам сложно собирать информацию о виде.
Теперь команда ученых решила использовать для наблюдения за леопардами их же звуки. У этих кошек есть так называемый «пилящий рык» (sawing roar) — серия низкочастотных звуков, которые слышны на расстоянии более километра. Обычно леопарды используют этот звук для привлечения партнеров и защиты территории.
Биологи прикрепили 50 камер к деревьям в Танзании, рядом с каждой разместили микрофоны. Так они смогли идентифицировать леопардов визуально, а затем сопоставить «голоса» с опознанными особями. «Голос» каждого леопарда оказался уникален, и точность идентификации составила 93,1%.
«Открытие того, что леопарды издают уникальный рев, является важным, но в основе своей довольно базовым открытием, которое показывает, как мало мы знаем о леопардах и крупных хищниках в целом. Мы надеемся, что это <...> откроет двери для большего количества исследований того, как крупные хищники используют вокализации в качестве инструмента. Важно то, что наш успех в использовании комбинации различных типов технологий может, как мы надеемся, побудить других задуматься о том, как интегрировать различные типы технологий в свои исследования», — прокомментировал Джонатан Гроукотт из Эксетерского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
