Ученые обнаружили, что регион в Турфан-Хамийской впадине на северо-западе Китая служил убежищем для наземных растений во время пермско-триасового вымирания. Исследование дает первые ископаемые доказательства того, что во время одной из самых больших катастроф в истории Земли сохранялись нетронутые экосистемы. «Спрятавшиеся в убежище» растения обеспечили дальнейшую непрерывную эволюцию и быстрое экологическое восстановление планеты. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Пермско-триасовое вымирание было самым масштабным вымиранием в истории Земли. Оно произошло около 252 миллионов лет назад. Считается, что причиной вымирания была мощная вулканическая активность. Из-за этого в атмосферу попало много углекислого газа, что привело к резкому изменению климата, закислению океана и гибели многих живых существ. Тогда исчезло более 80% морских видов и около 70% наземных позвоночных. Вымерли даже насекомые (около 80%), которые обычно хорошо переносят климатические бедствия. Катастрофа затронула и растения: в летописи окаменелостей зафиксировано исчезновение пыльцы некоторых родов, что считается признаком вымирания наземных растений. Тропические леса погибли первыми, что привело к эрозии почв.
Исследователи обнаружили, что регион Турфан-Хами в Синьцзян-Уйгурском районе на северо-западе Китая оказался безопасным местом для наземных растений в конце пермского массового вымирания. Ученые выяснили это, проведя детальный анализ ископаемых пыльцы и спор и определив их возраст.
Постоянное присутствие растений до и после катастрофы ученые обнаружили на южном участке Таодонгоу. В частности, палеонтологи нашли следы прибрежных папоротниковых полей и хвойных лесов, которые существовали за 160 тысяч лет до начала вымирания и продолжали развиваться еще 160 тысяч лет после его окончания. Исследователи отметили наличие нетронутых стволов деревьев и стеблей папоротников, что подтверждает местное происхождение этих ископаемых.
Общий уровень вымирания споровых и пыльцевых видов в исследуемом районе составил всего около 21%, что значительно ниже, чем уровень вымирания морских видов в тот же период. Следовательно, некоторые наземные экосистемы были защищены от катастрофических последствий вымирания и смогли быстро восстановиться. В течение 75 тысяч лет после окончания вымирания регион снова стал домом для разнообразных четвероногих, таких как травоядные листрозавры, что свидетельствует о быстром восстановлении экосистемы.
Исследователи назвали стабильный полувлажный климат региона решающим фактором его биологической устойчивости. Согласно анализу палеопочв, в этот период в регионе постоянно выпадало около 1000 мм осадков в год. В современных условиях умеренным считаются 400-600 мм осадков в год, а 1000 мм характерно для хорошо увлажненных территорий.
Благодаря постоянному выпадению осадков в Южном Таодонгоу была более обильная растительность и более пригодная для жизни среда, чем в других регионах после массового пермского вымирания. Это обеспечивало жизненно важную поддержку мигрирующим животным. Таким образом, бассейн Турфан-Хами стал безопасным убежищем для наземной жизни.
«Результаты показывают, что местные климатические и географические факторы могут создавать удивительные очаги устойчивости. Это дает надежду на сохранение природы в условиях глобального изменения окружающей среды», — говорит Лю Фэн из Нанкинского института геологии и палеонтологии.
Автор: Оксана Гриценко.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
