Международная команда ученых измерила и сравнила характеристики 1359 насекомых, относящихся к 212 видам палочников и листоедов — насекомых, живущих в густой растительности. Хотя эти виды находятся в очень далеком родстве, у них оказалось 20 общих признаков, в том числе форма туловища и головы. По словам авторов, эти черты помогают насекомым сливаться с окружающей средой и избегать хищников. В будущем результаты позволят лучше понять механизм конвергентной эволюции и предполагать изменения современных организмов. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Конвергентная эволюция — явление, при котором неродственные организмы вырабатывают сходные черты, если живут в похожих условиях. Это процесс, благодаря которому дельфины напоминают акул, а кактусы и молочай развивают одинаковую форму, чтобы выживать в пустыне.
Палочники и листоеды живут в одинаковой среде и адаптируются к ней, однако выглядят по-разному — одни похожи на веточек, а другие напоминают листья. До сих пор было неизвестно, насколько схожими путями развивались их тела, чтобы стать похожими на части деревьев.
Международная команда ученых решила это исправить. Они измерили и сравнили характеристики 1359 насекомых, относящихся к 212 видам палочников и листоедов. Так ученые смогли выделить 23 признака тела. Сравнив характеристики, исследователи выделили 20 признаков, которые повторялись у всех видов независимо от их происхождения — например, форма туловища, головы и особенности суставов.
По словам авторов, одинаковая среда обитания заставляет организмы эволюционировать схожим образом, поэтому палочники и листоеды, живущие в густой растительности, развивали похожие формы тела, позволяющие прятаться от хищников. Исследователи также заметили, что по известным условиям среды и уже сформированным чертам животных можно предположить, как организм будет меняться дальше.
Работа является крупнейшим в истории исследованием конвергентной эволюции между палочниками и листоедами. В будущем результаты позволят лучше объяснить сходства и различия насекомых и понять, как работает конвергентная эволюция.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
