Ученые обнаружили, что ночное искусственное освещение делает листья деревьев жестче. Из-за этого насекомым сложнее их поедать. Это может нарушить всю пищевую цепочку. Работа опубликована в журнале Frontiers in Plant Science.
Из-за искусственного освещения по ночам в мире стало светлее на 10%. Подобное световое загрязнение приводит к тому, что биоритмы многих живых существ сбиваются. Иногда это приводит к смерти организма. Страдают не только животные, но и растения.
Ученые заметили, что по сравнению с естественными экосистемами листья деревьев в большинстве городов меньше подвергаются воздействию насекомых. Ученые собрали почти 5,5 тысячи листьев двух самых распространенных в Пекине деревьев — Styphnolobium japonicum (L.) Schott (софора японская) и Fraxinus pennsylvanica (ясень пенсильванский) на 30 участках. На участках исследователи измерили уровень освещенности, а в листьях оценили количество воды, питательных веществ, уровень химической защиты и их прочность.
Биологи выяснили, что у тех ясеней, которые были сильнее подвержены высокому уровню освещенности, были более высокие уровни азота, более мелкие листья и более слабая химическая защита. Это может быть связано с тем, что в нормальных условиях эти деревья нравятся травоядным насекомым меньше, поэтому растение может позволить себе направлять ресурсы на рост. Софоры японские, наоборот, в природе аппетитнее для насекомых, поэтому освободившиеся ресурсы тратили больше ресурсов на защиту от насекомых.
Ученые предполагают, что деревья, которые подвергаются воздействию искусственного света по ночам, могут дольше фотосинтезировать. Из-за этого такие деревья могут уделять больше ресурсов структурным соединениям — волокнам, что увеличивает прочность листьев.
Также в листьях тех экземпляров софоры японской, которые подвергались большему количеству искусственного освещения, было меньше питательных веществ (фосфора и других). Из-за этого насекомые менее охотно питались ими.
В целом у обоих видов деревьев увеличилась прочность листьев. Чем выше была освещенность в месте, где росло дерево, тем чаще ученые находили листья, которые насекомые не ели.
Ученые предупреждают, что изменение прочности листьев деревьев может привести к сокращению численности травоядных насекомых. Это, в свою очередь, уменьшит популяции хищных насекомых, насекомоядных птиц и так далее. Ученые также отмечают, что есть и другие факторы, которые могут снижать аппетит травоядных насекомых: например, большее количество света по ночам может сделать их более заметными для хищников. Поэтому специалисты хотят продолжить исследования, чтобы лучше понять эффекты искусственного освещения.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
