Группа ученых проанализировала геномы древних мальтийцев и сравнила их с другими европейскими народами. Исследователи обнаружили, что жизнь на острове отразилась на генетической структуре людей. Работа опубликована в журнале Current Biology.
Мальта — это островное государство в центральной части Средиземного моря. По оценкам ученых, люди начали заселять Мальтийские острова в период неолита. Расцвет культуры Мальты пришелся на 3600 г. до н. э., так как в это время выработались определенные подходы к ремеслу и архитектуре. На Мальте также появились сложные традиции упокоения людей, как, например, Каменный круг в Шааре на острове Гоцо. В этой подземной гробнице сохранились останки сотен человек. За время ее существования она перестраивалась и расширялась, а в 2500 г. до н. э. была заброшена. Ученые предполагают, что это было связано либо со спадом численности населения, либо с созданием новой гробницы.
Чтобы изучить демографию Мальты в позднем неолите, исследователи секвенировали геномы останков, найденных в каменном круге в Шааре. Этим останкам 4,5–5 тысяч лет. Их сравнили с геномами древних людей в Европе. Оказалось, что генетическая структура древних мальтийцев была довольно необычна. Для них был характерен инбридинг — браки между близкими родственниками. Это является признаком ограниченной численности популяции, генетической изоляции. Один из древних мальтийцев, чей геном анализировали, был рожден в браке между родственниками второй степени (к ним относятся дяди, тети, племянники, бабушки, дедушки и внуки). Это удивило ученых, поскольку даже в древние времена людей, рожденных из браков между столь близкими родственниками, было очень мало.
Ученые отметили, что на генетическую структуру древних людей оказывала влияние география. Так, жители Ирландии и Британии заметно отличались от жителей континентальной Европы, а население более удаленных шотландских Оркнейских островов имело еще больше отличий. Ученые сделали вывод, что жизнь на острове способствует генетической изоляции, замедляет развитие разнообразия.
Исследователи предположили, что спад численности населения Мальты в период неолита связан с некими внешними факторами, возможно с ухудшением местной среды и экономики. Кроме того, они сообщили о том, что генетическая структура современных европейских популяций уже присутствовала у древних людей, которые жили несколько тысяч лет назад. В дальнейшем ученые могут заняться вопросом изучения влияния мореплавания на геномные структуры.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
