Ученые из Великобритании выяснили, что длинные шеи плезиозавров вовсе не мешали им быстро плавать. Огромные размеры тела позволяли рептилиям снизить сопротивление и делали их не менее успешными пловцами, чем морских животных с вытянутыми обтекаемыми телами, таких как киты и ихтиозавры. Статья опубликована в журнале Communications Biology.
За последние 250 млн лет океаны Земли населяли самые разные виды водоплавающих животных. Тела большинства из них были вытянутыми и обтекаемыми, как у ихтиозавров или современных китов и дельфинов. Однако существовали также плезиозавры, которые имели огромные ласты и длинные шеи, достигающие у некоторых видов 6 метров в длину. Считалось, что такое строение тела помогало рептилиям эффективно ловить рыбу, однако ученые полагали, что шеи мешали плезиозаврам быстро передвигаться.
Ученые из Бристольского университета решили проверить, так ли это на самом деле. Они создали различные 3D-модели и провели компьютерное моделирование движений плезиозавров, ихтиозавров и китообразных.
«Мы показали, что, хотя плезиозавры из-за их уникальной формы тела действительно испытывали большее сопротивление, чем ихтиозавры или киты аналогичной массы, эти различия были незначительны. Мы также показали, что отношение длины тела к ее диаметру, которое широко используется для оценки эффективности движения этих животных, на самом деле не является хорошим показателем низкого сопротивления в воде», — говорит соавтор исследования Колин Палмер.
Ученые пришли к выводу, что именно огромные размеры помогали плезиозаврам снизить сопротивление, возникающее из-за длинной шеи. Авторы также смоделировали движения плезиозавров, отличающихся длиной шеей. Оказалось, что существует предел длины, после которого движение в воде может стать слишком энергоемким. Однако плезиозавры никогда и не отращивали настолько длинные шеи.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
