Британские ученые обнаружили неожиданное сходство между строением ротовых аппаратов кузнечиков и зубов млекопитающих. Открытие позволит определять рацион кузнечиков редких и даже вымерших видов. Статья опубликована в журнале Methods in Ecology and Evolution.
На данный момент известно около 11 тысяч видов кузнечиков. Далеко не все из них питаются растительной пищей. Среди этих насекомых также есть и всеядные, и хищные виды. Как и у других животных, строение ротового аппарата у кузнечиков зависит от их рациона. Однако до сих пор информации было недостаточно, чтобы точно определять диету того или иного вида кузнечика. Теперь ученые из Университета Лестера предложили новый подход, позволяющий исследовать пищевые предпочтения редких и даже вымерших видов этих насекомых.
«Знание о том, чем питаются животные, имеет основополагающее значение для описания экосистем. Однако исследования могут оказаться слишком сложными, особенно в тех случаях, когда речь идет о редких, мелких и быстрых животных, — рассказывает соавтор исследования Крис Стоки. — Удивительно, но сравнение нижней челюсти кузнечиков с зубами млекопитающих позволяет предсказать рацион кузнечиков с точностью 82%. Это неожиданный результат, так как ротовые аппараты млекопитающих и насекомых развивались независимо в течение 400 млн лет».
Ученые проанализировали трехмерные изображения ротовых аппаратов кузнечиков, хранившихся в музейных коллекциях, и сравнили их со строением зубов млекопитающих. Топологические характеристики ротовых аппаратов, связанные с рационом, оказались схожими у этих совершенно разных групп животных. Так, оказалось, что челюсти плотоядных кузнечиков имеют более острые края, в то время как у травоядных видов челюсти имеют сложный волнообразный рельеф.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
