Ученые обнаружили, что брандтовы полевки уничтожают высокую траву, чтобы видеть хищных птиц сорокопутов, которые на них охотятся. Результаты исследования не только показывают уникальную адаптацию полевок, но и предлагают новые способы для борьбы с грызунами-вредителями. Статья опубликована в журнале Current Biology.
Ученые из Китая и США обнаружили, что брандтовы полевки (Lasiopodomys), населяющие степи Внутренней Монголии, специально срезают высокие пучки травы, когда поблизости находятся сорокопуты — птицы, которые на них охотятся. При этом грызуны не едят эту траву, а уничтожают ее только для того, чтобы открыть себе обзор на небо.
«В присутствии сорокопутов полевки начинали резко сокращать объемы травы, — рассказывает соавтор исследования Дирк Сандерс. — После этого сорокопуты стали реже посещать их места обитания, по-видимому, считая их плохими охотничьими угодьями. Подобное поведение обходится полевкам дорого с точки зрения энергии, поэтому оно могло появиться только под сильным давлением естественного отбора. То есть скос травы значительно повышает их шансы на выживание».
Исследователи также поставили эксперимент, во время которого установили над участками, где обитали полевки, сети, мешавшие полету птиц. В этом случае грызуны прекратили уничтожать траву.
Результаты исследования иллюстрируют уникальную адаптацию, когда единственный вид может серьезно изменить всю среду обитания. Открытие важно и для планирования стратегий борьбы с грызунами-вредителями, которые портят пастбища. Посадка на них высокой травы может привлечь естественных хищников, которые снизят численность популяции полевок.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
