Британские и китайские ученые показали, что в кембрийском периоде черви приапулиды (Priapulida) жили в пустых раковинах беспозвоночных, подобно современным ракам-отшельникам. Такой образ жизни ранее не обнаруживался ни у каких других организмов, живших ранее мезозоя. Вероятно. на появление «червей-отшельников» повлияли многочисленные и опасные хищники кембрия, вынудившие их прятаться в раковины. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Раки-отшельники хорошо известны тем, что используют раковины улиток в качестве укрытий от хищников. Теперь исследователи из Даремского и Юньнаньского университетов показали, что черви приапулиды (Priapulida) изобрели этот образ жизни около 500 млн лет назад, за сотни миллионов лет до раков-отшельников.
Исследователи изучили коллекции окаменелостей из района Гуаньшань на юге Китая, в которых сохранились мягкие такни некоторых ископаемых организмов. Четыре экземпляра червя Eximipriapulus были обнаружены внутри раковин хиолитов — вымерших морских беспозвоночных. При этом черви всегда занимали в раковине одно и то же положение.
«Единственное имеющее смысл объяснение заключается в том, что эти раковины служили им домами, — говорит соавтор исследования Мартин Смит. — Незадолго до появления приапулид не существовало никаких организмов сложнее медуз, поэтому просто поразительно то, что мы видим такую сложную экологическую систему в таком раннем периоде».
Вероятно на появление «червей-отшельников» повлияли многочисленные и опасные хищники кембрийского периода, заставившие приапулид скрываться в пустых раковинах. Такой образ жизни еще ни разу не наблюдался у приапулид, а также ни у каких других организмов, живших до мезозойской эры.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
