Добыча слоновой кости во время гражданской войны в Мозамбике (1977–1992) привела к исчезновению бивней у самок африканских слонов. Это произошло на фоне резкого сокращения популяции. Исследование опубликовано в журнале Science.
Выборочное уничтожение видов становится более распространенным и интенсивным по мере роста человеческой популяции и развития технологий. Можно сказать, что эксплуатация дикой природы — мощный избирательный фактор в эволюции видов.
Ученые исследовали влияние добычи слоновой кости на эволюцию африканских слонов в национальном парке Горонгоса (Мозамбик). Во время гражданской войны в стране обе стороны использовали торговлю слоновой костью, чтобы финансировать военные действия. При этом погибло около 90% слонов. Используя исторические данные и моделирование численности популяции, ученые доказали, что интенсивное браконьерство привело к исчезновению бивней у самок слонов.
Отсутствие у самок клыков наводило на мысль о генетическом происхождении этого паттерна, связанного с полом. Анализ всего генома выявил пару генов, которые могли повлиять на развитие зубов (например, AMELX). У людей эти гены связаны с Х-сцепленным доминантным мужским летальным синдромом, который уменьшает рост боковых резцов. Они гомологичны слоновьим бивням, т. е. являются схожими. «Это редкое исследование, документирующее генетическую реакцию на отбор. Оно показывает, что выборочные действия могут привести к значительным эволюционным реакциям», — заключают авторы исследования. Полученные результаты демонстрируют мощные селективные силы, которые может оказывать человеческое влияние на популяции диких животных.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
