Канадская исследовательница показала, что картирование распределения изотопов может улучшить отслеживание миграций данаиды монарха. Содержание изотопов стронция и водорода позволит определить происхождение бабочек и лучше понять причины, по которым в последнее время сокращается их численность. Статья опубликована в журнале Methods in Ecology and Evolution.
Исследовательница из Оттавы проехала 20 тыс. км по 22 штатам, собирая молочай — растение, играющее важнейшую роль в питании бабочки данаиды монарха (Danaus plexippus). На основе этих данных она составила карту изменений изотопного состава местности. Результаты помогут точно определять места вылупления бабочек и лучше понять маршруты миграции этого исчезающего насекомого.
«Когда животные питаются в каком-либо ландшафте, они сохраняют в своем организме местную изотопную сигнатуру, — говорит автор исследования Меган Райх. — Изотопы — это атомы одного и того же элемента, которые имеют одинаковое количество протонов и электронов, но разное количество нейтронов. Соотношение между тяжелыми и легкими изотопами меняется в зависимости от ландшафта. Мы показали, что сочетание изотопов стронция и водорода может помочь исследователям определять место, где вылупилась бабочка».
Отслеживание данаиды монарха, преодолевающей во время миграций огромные расстояния, — сложная и дорогостоящая задача. При этом знание маршрутов миграции имеет решающее значение для понимания того, почему численность популяции этой бабочки резко сокращается. Вероятно, основные причины заключаются в вырубке лесов, изменении климата, высокой смертности во время миграций и увеличении числа паразитов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
