С помощью компьютерной томографии японские ученые исследовали сложную нейроваскулярную систему в челюсти тираннозавра рекса. Результаты показали, что нервные окончания на концах челюстей выступали в роли своеобразных «датчиков», которые позволяли тираннозавру точно регулировать силу укуса и оценивать изменения плотности и движений добычи, что делало их еще более успешными хищниками. Статья опубликована в журнале Historical Biology.
«Результаты наших исследований показали, что нервы в нижней челюсти тираннозавра рекса имели гораздо более сложное, чем у других изученных динозавров, строение. Оно сопоставимо с таковыми у современных крокодилов и птиц, — говорит соавтор исследования Соитиро Кавабе из Университета префектуры Фукуи. — Эти “нервные датчики” делали тираннозавра чувствительным к незначительным изменениям в движениях и плотности добычи. Динозавр мог хорошо отличать разные части добычи и адаптировать укусы в зависимости от ситуации. Это полностью меняет наше представление о тираннозаврах как о хищниках, которые без разбору кусали все, что попадало им в рот».
Хотя морфология сосудов и нервов челюсти уже изучалась у нескольких ископаемых экземпляров, эта работа стала первым исследованием внутренней нейроваскулярной сети нижней челюсти тираннозавра. Ученые использовали компьютерную томографию (КТ) для анализа и реконструкции каналов. После этого авторы сравнили полученные данные с данными о других динозаврах, а также о современных крокодилах и птицах.
Ветвление нейроваскулярного канала в нижней челюсти, особенно в передней части зубной кости, оказалось очень сложным. Ученые полагают, что аналогичная структура присутствовала и в верхней челюсти. Такой же нейроваскулярный канал со сложной системой ветвления есть у современных крокодилов и уток, у которых он играет роль чувствительного датчика на конце морды. Возможно, чувствительность тираннозавра не была столь же высокой, как у современных крокодилов, однако она точно была значительно выше, чем у динозавров, живших с ним в одно время. Также, вероятно, чувствительные челюсти тираннозавра были адаптированы не только для охоты, но и для других действий, например строительства гнезд и внутривидового общения.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
