Международная группа ученых впервые подробно описала клоаку динозавра из рода Psittacosaurus и сравнила ее с универсальными отверстиями современных позвоночных. Вероятно, динозавры использовали клоаку не только для размножения и выделения, но и для общения друг с другом. Статья опубликована в журнале Current Biology.
Команда ученых под руководством исследователей из Бристольского университета впервые описала область клоакального отверстия пситаккозавров, которое они использовали для дефекации, мочеиспускания и размножения. Эти небольшие динозавры жили около 130 — 100 млн. лет назад на территории современной Азии. Ранее ученые реконструировали цветовые узоры на их коже, используя окаменелость из Зенкенбергского музея в Германии.
Теперь они сравнили внешний вид выделительного отверстия этого динозавра и современных животных. Клоака Psittacosaurus уникальна по своему внешнему виду, но при этом имеет черты, напоминающие крокодилов, ближайших родственников динозавров и птиц. Также оказалось, что внешние края клоаки сильно пигментированы меланином. Ученые утверждают, что эта пигментация обеспечивала сигнальную функцию, как у бабуинов или некоторых саламандр в период размножения. Кроме того, возможно, что рядом с клоакой находились мускусные железы, как у современных крокодилов.
Птицы — одна из немногих групп современных позвоночных, некоторые представители которой передают друг другу визуальные сигналы при помощи клоаки. Теперь ученые могут предположить, когда в процессе эволюции появился этот необычный способ коммуникации.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
