Энтомологи выяснили, что горностаевая моль научилась защищаться от летучих мышей, издавая ультразвук. При этом у насекомого нет ни органов слуха, ни способности контролировать этот процесс мышцами. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Не так давно ученые узнали, что горностаевые моли рода Yponomeuta в ходе эволюции приобрели особый механизм защиты от летучих мышей, которые на них охотятся. Насекомые умеют издавать ультразвук, хотя до сих пор не было понятно, как они это делают, учитывая, что у них нет органов слуха.
Британские энтомологи установили, что все дело в особом строении задних крыльев моли. Исследователи подробно охарактеризовали их структуру, а потом создали компьютерные симуляции, позволившие подробно изучить, как моль издает ультразвук. За один взмах крыльев насекомое производит два ультразвуковых хлопка из-за того, что при движении начинает вибрировать маленькая мембрана на задних крыльях, а потом вибрация распространяется по всему крылу. Такая вибрация дает начало звуку, который по уровню громкости сравним с оживленным разговором людей. При этом такой защитный механизм скорее пассивный: моль не может регулировать его и даже слышать саму себя.
Похожие механизмы, скорее всего, есть и у других насекомых, которым нужно защищаться от летучих мышей. Но то, как изменения в строении тела насекомых влияют на выработку звука, изучается очень редко. Долгое время такие вибрирующие части крыльев считали неудачной адаптацией из-за того, что их движение гипотетически может привлекать внимание хищников. Теперь же энтомологи осознали, что инженерам есть чему поучиться у моли: то, как структура крыльев влияет на выработку ультразвука, может быть полезно при разработке роботов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
