Международная группа ученых выяснила, что пернатые насекомоядные динозавры использовали свои «крылья» не для полета, а для охоты. Они махали крыльями, пугая добычу и заставляя ее покинуть укромное место, а затем преследовали ее. Похожее поведение до сих пор сохранилось у некоторых птиц. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Считается, что крылья и хвосты, присущие птицам, впервые появились у пернатых динозавров. На их хвостах и передних конечностях присутствовали жесткие контурные перья. Впервые они появились в юрском периоде у динозавров группы Pennaraptora. Однако их «крылья» были слишком маленькими для полета, так что их функция до сих пор оставалась загадкой.
Международная группа ученых предположила, что «крылья» таких пернатых динозавров использовались для охоты. Они отметили, что у многих современных насекомоядных и всеядных птиц до сих пор сохранилась стратегия охоты, при которой они пугают добычу своими крыльями, выманивая из укромного места, а затем преследуют ее. Такое поведение характерно для калифорнийских земляных кукушек и многоголосых пересмешников. Чтобы проверить гипотезу о том, что насекомоядные динозавры использовали ту же стратегию охоты, ученые создали робота Robopteryx. Он основан на динозавре Caudipteryx из группы Pennaraptora: этот двуногий динозавр был размером с павлина и жил примерно 124 миллиона лет назад. Далее ученые научили робота имитировать поведение птиц: он расправлял свои «крылья» и поднимал хвост, останавливался в такой позе, а затем снова складывал. Именно такое поведение птиц пугает насекомых. В качестве добычи ученые использовали кузнечиков, чью реакцию на поведение робота и отслеживали. Исследователи выбрали именно кузнечиков, потому что они реагируют на такое поведение птиц, а отряд прямокрылых, к которому они принадлежат, существовал тогда же, когда и насекомоядные пернатые динозавры.
Результаты показали, что в 93% случаев роботу с «крыльями» удавалось напугать кузнечиков, тогда как у робота без «крыльев» это получалось лишь в 47% случаев. Они также показали, что для того, чтобы стратегия охоты удачно сработала, у динозавров также должны были быть перья на хвосте, а перья на «крыльях» должны были быть не просто черными, а с белыми узорами.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
