Гонконгские ученые определили строение цианофага — вируса, поражающего цианобактерии. Цианофаги могут влиять на популяции цианобактерий, изменяя их способность поглощать углекислый газ из воздуха. Такие перемены особенно важны в условиях глобального потепления. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Цианофаги — это вирусы, которые заражают цианобактерий. Цианобактерии, в свою очередь, — это фотосинтезирующие бактерии, которые играют важную роль в экосистеме нашей планеты. Цианобактерии способны вырабатывать кислород и различные органические вещества, а также фиксировать углекислый газ из воздуха. Цианофаги могут значительно влиять на поведение этих бактерий и на их популяции. В солнечных условиях примерно 5% цианобактерий в водоемах заражено цианофагами. Инфицируя бактерий, цианофаги превращают их в фабрики по производству вирусов. Из-за этого цианобактерии могут прекращать фиксировать углекислый газ из воздуха, что приводит к большим потерям углерода.
Гонконгские ученые определили строение цианофага P-SCSP1u с помощью криоэлектронной микроскопии. Они выяснили структуру различных белков, из которых состоит вирус, и показали, как они взаимодействуют между собой. В частности, ученые определили, как собирается «голова» вируса и как взаимодействуют белок «хвоста» и еще один белок, в котором хранится ДНК вируса. Они также сравнили строение цианофага с бактериофагом T7, который поражает кишечную палочку. В результате ученые нашли еще два белка, которые выполняют функции «ворот» и «створок» и позволяют вирусам контролировать то, как они впрыскивают свою ДНК в клетки.
В будущем ученые планируют исследовать структуру особого белка, который цианофаг использует для того, чтобы попадать в клетки. Это поможет лучше понять процесс инфекции.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
