Американские ученые провели генетический анализ и выяснили, что большинство неандертальцев были «жаворонками», что позволяло им адаптироваться к жизни на высоких широтах. Многие современные люди унаследовали от неандертальцев варианты генов, связанных с циркадными ритмами и склонностью к тому, чтобы быть «жаворонками». Исследование опубликовано в журнале Genome Biology and Evolution.
Предки большинства современных людей жили в Африке около 300 тысяч лет назад. Однако около 70 тысяч лет назад древние люди стали мигрировать в Евразию, где сталкивались с новыми экологическими условиями, к которым им нужно было адаптироваться. В Евразии жили и другие гоминиды — неандертальцы и денисовцы, которые находились там более 400 тысяч лет. Они отделились от предков современных людей 700 тысяч лет назад, поэтому их эволюция происходила в других условиях. Поэтому для неандертальцев характерны особые генетические варианты. Когда предки современных людей мигрировали в Евразию, они стали смешиваться с архаичными людьми, в том числе с неандертальцами. Так характерные для них генетические варианты стали встречаться и у современных людей. Предыдущие исследования показали, что многие архаичные генетические варианты не были полезными для людей и поэтому исчезли из генома под действием естественного отбора. Однако некоторые архаичные варианты остались, так как способствовали адаптации людей к окружающим условиям. Такие варианты связаны с цветом кожи, иммунитетом, составом жира, а также с уровнем гемоглобина.
Американские исследователи изучили, как различались циркадные часы неандертальцев и современных людей. Неандертальцы долго жили на высоких широтах и были приспособлены к изменению световой долготы дня, которая на экваторе почти постоянна. Проведя обзор литературы, ученые выявили 246 генов, связанных с циркадными часами. Они также нашли сотни генетических вариантов, характерных для той или иной популяции людей. Используя ИИ, исследователи нашли 28 вариантов, характерных для архаичных людей, и 16 генов, которые по-разному регулируются у архаичных и современных людей. Это указывает на то, что между этими линиями гоминид есть отличия. Однако из-за того, что предки современных людей и неандертальцы смешивались, некоторые архаичные генетические варианты могли остаться и у современных людей.
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые проанализировали геномные данные нескольких сотен тысяч людей из базы данных UK Biobank. Они обнаружили, что у некоторых людей действительно сохранились архаичные генетические варианты. Многие из них соответствовали тенденции к тому, чтобы быть «жаворонком». Вероятно, это помогло людям адаптироваться к жизни на высоких широтах. Похожие адаптации уже были выявлены у плодовых мушек и других животных.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
