Новое исследование показало, что самки косаток после менопаузы защищают своих сыновей от других сородичей. По отношению к дочерям такого поведения ученые не обнаружили. Работа опубликована в журнале Current Biology.
В дикой природе самки косаток живут до 90 лет, а менопауза, то есть окончание репродуктивного возраста, настает примерно за 22 года до смерти. Эти животные — очень заботливые родители: они даже после рождения последнего детеныша делятся пойманной рыбой со своей семьей. Эти существа живут матриархальными семьями, которые состоят из матери, ее потомства, а также потомства ее дочерей, которые остаются в своей семье на всю жизнь.
Ученые проанализировали данные ежегодной фотографической переписи популяции косаток, который проводит Центр исследований китов. Специалисты искали шрамы на коже животных. Дело в том, что у косаток нет естественных хищников, поэтому следы от зубов, скорее всего, принадлежали сородичам.
Исследование показало: если мать самца была жива и больше не размножалась, то у него было на 35% меньше следов укусов, чем у сверстников без матери или с той, которая все еще была в репродуктивном возрасте.
Пока что ученые точно не могут сказать, какие конфликты приводят к укусам или как матери защищают от них своих сыновей. При этом у таких матерей-защитниц меньше всего следов укусов, так что, судя по всему, они не вмешиваются в конфликт физически. Возможно, они выступают в качестве посредников и предотвращают столкновения еще до их начала. Исследователи планируют проанализировать кадры с дронов, чтобы лучше понять поведение китов.
Исследование также помогает понять феномен менопаузы — она встречается только у людей и еще пяти видов зубатых китов. Наблюдения за косатками показывают, что, возможно, из-за менопаузы у самок появляется больше времени и энергии, благодаря чему они могут лучше защитить потомство.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
