Ученые проанализировали захоронения из двух английских графств и выяснили, что уже 4 тысячи лет назад жители Британских островов болели чумой. Прежде исследователи не находили настолько древние свидетельства чумы в этом регионе. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Чума, вызываемая бактерией Yersinia pestis, — одна из самых страшных болезней в истории человечества. В VI веке нашей эры Юстинианова чума убила, по подсчетам историков, до 100 млн человек. Однако это был не первый случай, когда Yersinia pestis вызывала эпидемию. И раньше в разных регионах мира периодически вспыхивала чума. Теперь ученые нашли старейшие свидетельства чумы на Британских островах.
Исследователи взяли небольшие образцы скелета у 34 человек, захороненных 4 тысячи лет назад в графствах Сомерсет и Камбрия. В специальной стерильной комнате ученые просверливали зубы и извлекали из них зубную пульпу. Затем они ее анализировали и пытались найти ДНК бактерий-патогенов.
Анализ показал, что чумой болели двое детей в возрасте от 10 до 12 лет и одна женщина в возрасте от 35 до 45 лет, которые были похоронены около 4 тысяч лет назад. Секвенирование ДНК Yersinia pestis показало, что это штамм, который люди завезли в Западную Европу около 4,8 тысячи лет назад. Прежде на Британских островах ученые не находили настолько древние следы этого штамма. Новая находка говорит о том, что этот штамм чумы мог очень легко передаваться, благодаря чему быстро распространялся. При этом штамм не передавался через блох, так как в геноме отсутствовали гены yapC и ymt, которые наблюдаются в более поздних вариантах и которые связаны с переносом бактерии насекомыми.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
