Канадско-американская группа ученых выяснила, что древние люди, проживая в Африке, могли мигрировать из одного региона в другой. Их геномы смешивались, что и привело к зарождению современного человека. Другими словами, эволюцию следует представлять в виде сети, а не генеалогического древа, как это ранее делали палеонтологи. Детали исследования опубликованы в журнале Nature.
Многочисленные исследования и раскопки неоднократно показывали, что человек разумный возник в Африке. Однако не до конца понятно, как именно происходила эволюция до появления первых Homo sapiens. Для достоверных результатов ученым не хватает ископаемых и геномных данных. Помимо этого, более ранние исследования по-разному интерпретируют эволюцию видов. Теперь исследователи создали специальный алгоритм, который помог предоставить более совершенную теорию возникновения людей.
Ученые разобрали четыре возможные модели эволюции и использовали 290 геномов особей. Для этого они исследовали нуклеотидные последовательности ДНК и РНК нескольких африканских популяций: нама (Южная Африка), менде (Сьерра-Леоне, запад), гумузы, амхара и оромо (Эфиопия, восток). Помимо этого, генетики включили в исследование геномы европейцев и древних неандертальцев. Чтобы наиболее детально исследовать структуру населения за последний миллион лет, ученые проанализировали разделение населения, изменение численности, темпы миграции и смешения геномов.
Теперь генетики предполагают существование двух стволовых популяций, от которых впоследствии в виде ответвлений образовались современные народы. Судя по данным исследования, раньше всего от «ствола» отделились предки нама — 120–135 тысяч лет назад. Популяции Западной и Восточной Африки отделились примерно 60 тысяч лет назад, а евразийцы и восточноафриканцы — 50 тысяч лет назад. Исследование показало, что около 45 тысяч лет назад в геномах европейцев присутствовали гены неандертальцев на уровне 1,5%. Судя по полученным данным, после «отделения» группы продолжали активно обмениваться генами, особенно в Восточной и Западной Африке. В этом и заключается отличие нового исследования от предыдущих. Ранее ученые считали, что ответвления развивались отдельно друг от друга. Открытие показывает, что возникшие популяции постоянно взаимодействовали.
До исследования научное сообщество предполагало, что на материке, помимо предков людей, проживали другие человекоподобные существа. Взаимодействие с ними ученые и называли причиной современного разнообразия популяций. Однако новая модель показывает, что к большому количеству популяционных групп привели миграции и контакты именно между предками современных людей, без вмешательства других видов.
Автор: Анастасия Косановская.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
