Ученые проследили, как изменился средний диаметр стволов деревьев за последние сорок пять лет, и выяснили, что «легкие планеты» по мере потепления климата увеличиваются. Оказалось, что возрастающий с каждым годом выброс углекислого газа в атмосферу ускоряет рост растений. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Деятельность человека привносит значительные изменения в окружающую среду — это и загрязнение почв и океанов, и снижение биоразнообразия, и потепление климата. Последнее происходит из-за выброса в атмосферу углекислого газа при использовании ископаемого топлива, а также из-за вырубки лесов. Растения, в свою очередь, замедляют рост температуры на Земле, поглощая около 13% всего углекислого газа, производимого человечеством.
Исследователи из Университета штата Огайо оценили, как изменился объем древесины у растений из десяти типов лесов умеренного пояса. Для этого авторы проанализировали данные Лесной службы США, собранные в период с 1970 по 2015 год. Оказалось, что по сравнению с деревьями тридцатилетней давности объемы современной растительности аналогичного возраста примерно на 20–30% больше. Этот рост, который может остаться незаметным для обывателей, становится существенным, если рассматривать леса секвой — деревьев высотой более ста метров. Следовательно, даже небольшое увеличение биомассы этих гигантов позволит фиксировать значительные объемы углекислого газа из атмосферы.
Важное заключение, которое сделали авторы исследования, состоит в том, что, раз углекислый газ ускоряет рост растений, его можно использовать в качестве удобрения. По подсчетам авторов, затраты на уход за посадками деревьев с помощью углеродных удобрений можно будет снизить на 20%. «Мы должны сажать больше деревьев и сохранять старые, потому что они, вероятно, наш лучший выбор для смягчения последствий изменения климата. Хотя в атмосферу поступают миллиарды тонн углекислого газа, большая его часть поглощается лесами», — поясняет важность работы Брент Зонген, соавтор исследования, профессор экономики окружающей среды и ресурсов в Университете штата Огайо.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
